Số người nhập cư vào Australia đạt ngưỡng 190.000 người kể từ năm 2012 đến 2016. Tuy nhiên, chỉ còn 183.000 người được định cư tại Australia trong năm tài chính 2016-2017 và con số này có thể sẽ tiếp tục giảm mạnh trong năm nay.
Theo số liệu ước tính được Thượng viện Australia công bố và số liệu thị thực do hãng truyền thông Guardian của Australia thống kê dựa trên nguồn số liệu mở quốc gia, đến ngày 30/4/2018, Chính phủ Australia đã cấp 138.086 thị thực dài hạn, 2/3 trong số đó là thị thực theo diện kỹ năng và 1/3 là thị thực gia đình (không tính thị thực nhân đạo).
 Bộ trưởng Bộ Nội vụ Australia Peter Dutton trong bài phát biểu tại Canberra ngày 20/6/2017. Ảnh: EPA/TTXVN |
So sánh giai đoạn từ tháng 7-12/2016 với cùng giai đoạn năm 2017, các con số cho thấy mức giảm đáng kể ở hầu hết các loại thị thực, trong đó thị thực dành cho người lao động có kỹ năng độc lập và thị thực việc làm được doanh nghiệp bảo trợ bị cắt giảm nhiều nhất.
Những thay đổi trong chế độ thị thực 457 hồi tháng 3/2018, có thể là nguyên nhân khiến thị thực việc làm được doanh nghiệp bảo trợ, giảm mạnh nhất, từ 22.843 xuống 16.047 thị thực. Số lượng thị thực nhập cư vĩnh viễn giảm khoảng 15%, trong khi dạng nhập cư theo diện thị thực lao động được bảo trợ bởi các tiểu bang, vùng lãnh thổ hay các khu vực vùng nông thôn hẻo lánh hầu như không thay đổi.
Bộ trưởng Bộ Nội vụ Australia Peter Dutton khẳng định chính phủ đã và sẽ giảm số người nhập cư để đảm bảo “lợi ích quốc gia”. Theo ông Dutton, số người nhập cư tăng cao đã dẫn đến tình trạng tắc nghẽn giao thông và thiếu nhà ở tại các thành phố. Tuy nhiên, ông Dutton vẫn khẳng định số lượng nhập cư như hiện nay là hợp lý.
Bất chấp những tranh cãi xung quanh vấn đề tắc nghẽn giao thông, tình trạng quá tải tại trường học và bệnh viện và một số cơ sở hạ tầng khác, cũng như giá nhà đã trở thành vấn đề chính trị nhạy cảm đối với Chính phủ Australia, lực lượng lao động nhập cư đã góp phần làm tăng thêm 1% tổng sản phẩm quốc nội (GDP) cho Australia mỗi năm. Bên cạnh đó, nhóm này cũng góp phần làm trẻ hóa lực lượng lao động tại "xứ sở chuột túi" bởi người nhập cư thường có độ tuổi trẻ hơn tuổi trung bình của người dân bản địa Australia.
Kể từ năm 2005, nhập cư đã trở thành lực đẩy chính làm tăng dân số Australia. Hiện, số người nhập cư chiếm khoảng 60% dân số nước này.
