Lực lượng bảo vệ bờ biển Hàn Quốc cho biết đến sáng ngày 24/4, số nạn nhân thiệt mạng trong vụ chìm phà SEWOL đã tăng lên 159 người, trong khi công tác tìm kiếm được đẩy nhanh trong điều kiện thời tiết thuận lợi.
Trong ngày thứ 9 của chiến dịch tìm kiếm, 159 người được xác nhận đã thiệt mạng, 143 người vẫn mất tích. Số người được cứu sống vẫn giữ nguyên là 174 người.
 Nhân viên cứu hộ chuyển thi thể nạn nhân vụ chìm phà Sewol tại cảng Jindo ngày 23/4. Ảnh: AFP-TTXVN |
Theo ông Koh Myung Seok, quan chức cấp cao của lực lượng bảo vệ bờ biển, khoảng 700 thợ lặn đang tiếp tục nỗ lực tìm kiếm, chủ yếu tập trung ở tầng 3 và tầng 4 của phà, nơi nhiều hành khách được cho là bị mắc kẹt trong các khoang. Trong khi đó, hơn 210 tàu cứu hộ và 34 máy bay sẽ tiếp tục rà soát các vùng biển gần khu vực phà chìm.
Vùng biển xung quanh đảo Jindo, nơi chiếc phà SEWOL có trọng tải 6.825 tấn bị lật và chìm ngày 16/4, là vùng biển các dòng hải lưu chảy xiết. Tuy nhiên, các dòng hải lưu đã chậm lại kể từ ngày 21/4. Vận tốc gió đo được trong sáng 24/4 là 4-7m/s, sóng cao 0,5m và nhiệt độ nước biển là 12 độ C.
Truyền thông Hàn Quốc đưa tin sáng 24/4 các thợ lặn đã tìm thấy thi thể của học sinh nam đã thực hiện cuộc gọi cấp cứu đầu tiên đến số điện thoại khẩn cấp 911. Bố mẹ của học sinh này đã nhận dạng thi thể cùng với bộ quần áo mà con trai họ mặc vào ngày xảy ra tai nạn. Hiện nhà chức trách đang tiến hành xét nghiệm ADN để xác nhận danh tính của học sinh này.
Được biết, cậu bé mang họ Choi đã gọi đến số điện thoại khẩn cấp kêu cứu tàu đang chìm vào lúc 8h52' sáng 16/4, tức là 3 phút trước khi thủy thủ đoàn trên phà SEWOL gửi tín hiệu cấp cứu đầu tiên. Sau đó, có 20 cuộc gọi từ các học sinh khác trên phà tới số điện thoại trên.
Theo hãng thông tấn Yonhap, trong số thủy thủ đoàn gồm 29 thành viên trên phà SEWOL, 20 người đã bị bắt giữ hoặc tạm giam, kể cả trưởng phà, để điều tra về cáo buộc lơ là nhiệm vụ và rời tàu bỏ mặc hành khách.
TTXVN/Tin Tức
