Thử nghiệm được tiến hành ở ngoài khơi bờ biển Florida hôm 8/8, khi một khối lượng thuốc nổ hơn 18 tấn được đặt gần mạn tàu và kích nổ để kiểm nghiệm thân tàu và hệ thống điều hành. Vụ thử thành công, không có thương vong, không có tai nạn cháy nổ hay nước ngập tàu.
Sĩ quan chỉ huy tàu sân bay CVN-78 Paul Lanzilotta cho biết không có bất kỳ sự cố nào xảy ra với tàu sau vụ nổ. Trực thăng đã có thể đậu, đỗ, tập kết trên khoang chỉ sau vài phút. Mọi phương tiện, khí tài, vũ khí đều có thể triển khai ngay trên tàu.
(Xem video dưới đây. Nguồn: US Navy)
Đây là đợt thử nghiệm thứ ba và cũng là thử nghiệm kiểm định cuối cùng. Hai vụ thử trước đó được thực hiện trong ngày 18/6 và 16/7 vừa qua. Đây là khâu bắt buộc nằm trong quy trình “Thử nghiệm va đập toàn tàu” (FSST - Full Ship Shock Trials), điều kiện cần để có thể đưa tàu sân bay vào hoạt động thực tế. Sau thử nghiệm, CVN-78 sẽ trải qua bước duy tu, bảo dưỡng theo quy định đối với một tàu sân bay hạt nhân và dự kiến sẽ đưa vào hoạt động chính thức trong năm 2022.
USS Gerald R. Ford được đặt theo tên của tổng thống Mỹ thứ 38 là Gerald Ford. Đây được xem là tàu chiến mặt nước lớn nhất và đắt nhất trên thế giới, trị giá khoảng 12 tỉ USD. Tàu được trang bị 2 lò phản ứng hạt nhân và các công nghệ hiện đại giúp nó triển khai được nhiều máy bay chiến đấu hơn và tiết kiệm nhân lực hơn tàu sân bay lớp Nimitz.
Hải quân Mỹ đã lên kế hoạch đóng 10 siêu tàu sân bay lớp Ford để thay thế lớp Nimitz. Tàu sân bay thứ hai thuộc lớp Ford mang tên USS John F. Kennedy hiện đang trong quá trình hoàn thiện sau khi hạ thủy năm 2019.
