Tuyên bố trên của Air India được đưa ra sau khi một máy bay của hãng chở những người đi hành hương hạ cánh xuống thành phố Najaf của Iraq. Theo Đại sứ Ấn Độ tại Iraq Pradeep Singh Rajpurohit, đây là lần đầu tiên trong 30 năm qua, một máy bay của Ấn Độ tới Iraq. Ông nêu rõ "chúng tôi đã rất may mắn khi Najaf được lựa chọn là điểm đến đầu tiên của các chuyến bay từ Ấn Độ tới Iraq. Những nỗ lực nhằm nối lại các đường bay trực tiếp giữa 2 nước hiện đã diễn ra được một thời gian".
Các chuyến bay từ Ấn Độ tới Iraq bị gián đoạn trong nhiều năm do các cuộc xung đột ở Iraq và các lệnh trừng phạt của quốc tế đối với nước này dưới thời Tổng thống Saddam Hussein cũng như tình trạng bất ổn ở quốc gia trên sau khi chính quyền Tổng thống Hussein bị lật đổ hồi năm 2003. Chuyến bay đầu tiên sang Iraq mà Ấn Độ nối lại xuất phát từ thủ phủ Lucknow của bang Uttar Pradesh (U-ta Pra-đét) và đã được phía Iraq hoan nghênh.
