Cơ quan phản ứng khẩn cấp ALS Paramedics cho biết vụ tai nạn xảy ra trưa 13/7 (giờ địa phương) tại làng giáo hội eBuhleni, thuộc khu vực Inanda, phía Bắc thành phố cảng Durban. Tại thời điểm xảy ra sự cố, khoảng 20 tín đồ đang đào móng và xây bức tường chắn dài 18 mét, toàn bộ khối bêtông cùng lượng lớn đất đá bất ngờ đổ sập, vùi lấp nhiều người bên dưới.
Ngay sau khi nhận được tin báo, lực lượng Cảnh sát Quốc gia Nam Phi (SAPS), Cảnh sát thành phố eThekwini cùng lực lượng cứu hỏa và cứu nạn đã phong tỏa hiện trường, triển khai chiến dịch tìm kiếm quy mô lớn.
Các nhân viên cứu hộ phối hợp với người dân địa phương sử dụng máy xúc và xẻng để đào bới lớp đất đá, đưa các nạn nhân ra ngoài. Đến chiều muộn 13/7, toàn bộ khu vực sập đổ đã được giải tỏa và hiện trường được bàn giao cho cảnh sát để điều tra nguyên nhân vụ việc.
Làng eBuhleni là thánh địa linh thiêng và cũng là trụ sở trung tâm của Giáo hội Baptist Nazareth (còn gọi là “Giáo hội Shembe”) – một trong những giáo hội bản địa lớn nhất Nam Phi. Vụ tai nạn xảy ra đúng thời điểm giáo hội tổ chức cuộc hành hương thường niên vào tháng 7, sự kiện thu hút hàng chục nghìn tín đồ từ khắp Nam Phi đến cầu nguyện, tham gia các hoạt động thiện nguyện và hỗ trợ xây dựng công trình tại khu vực này.
