Theo hãng tin AFP (Pháp), các câu lạc bộ đêm, nhà hàng và bối cảnh phim ảnh mà thợ săn ảnh thường vây kín mọi thời điểm giờ đều đóng cửa hàng loạt khi bang California (Mỹ) thực hiện lệnh phong tỏa cách đây một tháng.
Điều này có nghĩa là những hình ảnh trên tạp chí buôn chuyện về sao như Ben Affleck dắt chó đi dạo, Cameron Diaz xuất hiện tại cửa hàng tạp hóa… trở thành hàng nóng. Hàng chục tay săn ảnh cùng tranh nhau chộp những bức hình giống nhau.
Randy Bauer, sáng lập viên hãng ảnh người nổi tiếng Bauer-Griffin nói: “Lúc này, mọi bức ảnh đều chụp họ đeo kính râm và khẩu trang. Đây là những ảnh duy nhất mà bạn có. Thực sự tình hình không tốt chút nào”.
Bauer ước tính sản lượng ảnh của hãng mình giảm gần 95% chỉ trong thời gian ngắn sau khi bang California có lệnh cách ly tại nhà và mọi doanh nghiệp đều đóng cửa.
Hãng ảnh Bauer-Griffin có 20 thợ ảnh chủ yếu làm tự do, từ chỗ phát được 7.000 ảnh người nổi tiếng mỗi tháng giờ chỉ còn 500 ảnh. Bauer nói: “Đó là nếu chúng tôi may mắn. Mọi thứ đảo lộn hết cả”.
Thợ săn ảnh chỉ là một trong vô số thành phần trong ngành giải trí Hollywood bị tác động mạnh trong lệnh phong tỏa vì COVID-19.
Khi các buổi giới thiệu phim bị hủy, các thợ chụp ảnh thảm đỏ truyền thống cũng thất nghiệp.
Do tạp chí, truyền hình toàn thế giới không có những hình ảnh lung linh về sao trên thảm đỏ nên nhu cầu ảnh đường phố của sao do thợ săn ảnh chụp ngày một cao.
Ngay cả hình ảnh của mấy ngôi sao hạng D trước đây chưa từng thu hút sự chú ý của công chúng toàn cầu cũng được các tờ báo giải trí săn đón kịch liệt. Bauer nói: “Đúng là buồn vui lẫn lộn. Chúng tôi có cầu nhưng không có cung. Bạn không thể có mọi thứ được”.
Dù vậy, trong cái rủi vẫn có cái may với ai vẫn trụ được trong cuộc chơi săn ảnh. Với máy ảnh ống kính dài, thợ săn ảnh có thể chụp được ảnh đường phố từ trong ô tô, vẫn tuân thủ giãn cách xã hội chứ không phải chen nhau chụp ảnh sao tại lễ giới thiệu phim hay bên ngoài câu lạc bộ.
Có điều là để chụp được ảnh từ trong ô tô thì phải đợi mà nhiều khi đợi mất công. Do tai tiếng trong ngành mà sự cảm thông dành cho thợ săn ảnh cũng hạn chế.
Người mẫu Chrissy Teigen tuần này đăng tweet nói: “Hiện giờ có một số người bên ngoài nhà tôi. Đang chờ một cuộc đi dạo sẽ không bao giờ xảy ra”. Dòng tweet được 350.000 lượt thích.
Thợ ảnh Mark Karloff thừa nhận dư luận sẽ không cảm thông khi thợ săn ảnh chật vật với nghề. Anh nói: “Nhưng chúng tôi cũng là người có gia đình, có con cái và cũng là người”.
Bauer thường cài cắm thợ ảnh “thường trú” bên ngoài những địa điểm nổi tiếng mà các sao thường tới như nhà hàng Craig ở West Hollywood. Nay anh phải khuyên thợ ảnh nộp đơn xin trợ cấp thất nghiệp.
Lần đầu tiên, người lao động tự do đủ điều kiện nhận trợ cấp do bị ảnh hưởng bởi COVID-19. Nhờ đó mà thợ săn ảnh cũng bớt nỗi lo đôi chút.
Dù vậy, khi mà người nổi tiếng xuất hiện ngày càng ít, các tay săn ảnh vẫn hy vọng có một ngày may mắn và vẫn tập trung bên ngoài nhà một số ngôi sao Hollywood.
Một người có biệt danh Jedi kể: “Tôi lái xe qua nhà Kate Hudson và thấy bốn hay năm tay săn ảnh. Tôi lái xe qua nhà Reese Witherspoon và cũng thấy cả tá người ở đó. Thợ săn ảnh ở khắp nơi”.
