“Rực lửa” London
Cuối tuần này, ở vòng 23 Ngoại hạng Anh sẽ diễn ra trận derby nóng bỏng thành London, một trong những trận đấu đáng chờ đợi nhất tại đảo quốc sương mù giữa Arsenal với Chelsea.
Sau khi Jose Mourinho ra đi, với sự xuất hiện của Guus Hiddink, Chelsea đã có tới 7 trận bất bại, nhưng thành tích của họ vẫn chưa được cải thiện nhiều và họ vẫn chưa trở lại vị thế vốn có của mình. Lúc này, Chelsea chỉ xếp thứ 14 trên bảng xếp hạng. Trong khi đó, Arsenal đang ngự trị ở ngôi đầu với phong độ khá ấn tượng.
| Những cuộc đối đầu giữa Arsenal và Chelsea luôn diễn ra rất căng thẳng. Ảnh: Reuters |
Tuy vòng này Arsenal được thi đấu trên sân nhà Emirates nhưng có vẻ điều đó không mang lại nhiều lợi thế trước “gã hàng xóm” khó chịu Chelsea. Bởi đội chủ nhà đang bị “dớp” trước Chelsea, khi toàn thua ở Premier League kể từ năm 2011. Lần gần nhất mà “Pháo thủ” thắng được “The Blues” trong khuôn khổ Premier League đã diễn ra cách đây hơn 4 năm, đó là trận Arsenal thắng Chelsea 5 - 3 ngay trên sân khách Stamford Bridge với cú hat - trick đáng nhớ của Robin Van Persie. Nhưng 8 trận liền sau đó ở giải Ngoại hạng, Arsenal không thể thêm một lần nở nụ cười chiến thắng trước Chelsea.Vòng trước, cả Chelsea và Arsenal đều hòa. “The Blues” đã may mắn giành lại được 1 điểm nhờ bàn thắng việt vị của Terry phút cuối trận gặp Everton, trong khi “Pháo thủ” bị Stoke cầm chân không bàn thắng.
| “Mặc dù Chelsea có vị trí không tốt nhưng họ vẫn sở hữu đội hình rất chất lượng. Nó chắc chắn là 1 trận đấu lớn với chúng tôi bởi vì chúng tôi được thi đấu tại sân nhà Emirates”.
HLV Wenger đánh giá về đối thủ |
Trước trận đấu này HLV Arsene Wenger của Arsenal đã lên tiếng cảnh báo các học trò cần chuẩn bị sẵn sàng để “đối phó” với tiền đạo Diego Costa bên phía Chelsea. Chính tiền đạo này là tâm điểm của cuộc xung đột giữa Arsenal và Chelsea trong trận lượt đi ở Stamford Bridge tại Ngoại hạng Anh 2015 - 2016. Tiền đạo người Tây Ban Nha sau đó đã phải nhận án phạt cấm thi đấu 3 trận từ Liên đoàn Bóng đá Anh (FA) vì hành động đánh nguội với trung vệ Gabriel Paulista của Arsenal.Trận này, Arsenal đón trở lại hai trụ cột trên hàng công là Mesut Ozil và Alexis Sanchez. Ngôi sao người Đức Mesut Ozil gặp chấn thương và không thể ra sân thi đấu trong trận hòa đáng thất vọng 0 - 0 với Stoke City cuối tuần trước. Còn Sanchez đã vắng mặt từ tháng 11 năm ngoái vì chấn thương gân kheo. Mùa này, Ozil đang thi đấu vô cùng thăng hoa và đã đóng góp không nhỏ cho đội chủ sân Emirates với rất nhiều đường kiến tạo thành bàn. Trong khi, Sanchez đã cho thấy tầm ảnh hưởng của mình tại The Gunners với không ít những lần lập công từ mùa giải trước cho tới nay. Với bộ tứ tấn công Ozil - Sanchez - Walcott - Giroud, Arsenal sẽ gây nên không ít khó khăn cho hàng thủ đã thủng lưới đến 34 bàn của Chelsea. Chelsea cũng đón sự trở lại của tiền vệ Eden Hazard đã bình phục chấn thương trong trận đấu quan trọng này. Hazard đã bỏ lỡ 3 trận đấu gần đây của Chelsea do dính chấn thương háng trong chiến thắng 3 - 0 của The Blues trước Crystal Palace ngày 3/1 vừa qua.
| Sau nhiều năm núp bóng "hàng xóm" Chelsea, Arsenal đã lần đầu tiên trở thành đội bóng có thu nhập cao nhất tại London, kể từ năm 2010. Cụ thể, Arsenal thu về 101,84 triệu bảng khi thi đấu tại Emirates mùa giải trước, hơn cả Real Madrid tại Bernabeu (100,12 triệu bảng), Barcelona tại Nou Camp (90,17 triệu bảng) và MU tại Old Trafford (87,96 triệu bảng), trong khi Chelsea chỉ đứng thứ 6 với 71,84 triệu bảng tại Stamford Bridge. Arsenal cũng lần đầu vượt qua Chelsea trong danh sách những đội có thu nhập lớn nhất thế giới mùa 2014 - 2015 (Pháo thủ thu về 335,5 triệu bảng so với 323,4 triệu bảng của The Blues). |
Đáng chú ý là trường hợp của Diego Costa vẫn chưa chắc chắn có thể ra sân do chấn thương gặp phải trong trận hòa kịch tính 3 - 3 với Everton trên sân Stamford Bridge tối thứ bảy vừa qua. Như vậy là Falcao, Remy, Diego Costa, ba tiền đạo được Chelsea đăng ký hồi đầu mùa giải, người đã bị đào thải, kẻ sắp ra đi, người còn lại thì thường xuyên gặp rắc rối, khiến Chelsea gặp nhiều khó khăn.Trong trường hợp Costa không kịp bình phục, HLV Hiddink chỉ còn 2 tiền đạo là Loic Remy và Kenedy, nhưng 1 người không có phong độ tốt nhất, người còn lại quá non kinh nghiệm và cũng không có sở trường đá cắm. Trong khi đó, Radamel Falcao vẫn chấn thương và chỉ có thể trở lại vào cuối tháng 2.Trong 10 trận tiếp đón các đối thủ tại “đại bản doanh” của mình, Arsenal, thắng đến 7, hòa 2 và chỉ 1 lần thất bại. Còn Chelsea, họ đá trên sân khách khá kém cỏi mùa này khi mới thắng 2, hòa 3 nhưng đã thua đến 5 trận khi phải xa nhà.
