Rạng sáng 23/2, ở trận đấu muộn vòng 24 La Liga, Real Madrid đã giành chiến thắng trong chuyến làm khách đến sân Elche, qua đó bỏ xa đội xếp thứ 2 là Barcelona 4 điểm.
 Ronaldo ghi bàn thắng ấn định tỷ số. Ảnh: AFP |
Với việc Barcelona đã bất ngờ để thua Malaga trên sân nhà trong trận đấu sớm, việc chỉ phải gặp đội bóng dưới cơ là Elche là cơ hội để Real Madrid gia tăng khoảng cách với đối thủ cạnh tranh chức vô địch. Chính vì điều đó, đội bóng Hoàng gia nhập cuộc đầy quyết tâm. Trong khi đó, trước một đối thủ quá mạnh là Real, Elche đã chọn lối chơi phòng ngự số đông, với mục đích phá lối chơi của đối phương và chờ đợi cơ hội. Trong hiệp 1, với phong độ không không tốt của những ngôi sao bên phía Real Madrid, đội chủ nhà đã thực hiện rất tốt ý đồ của mình. Tuy nhiên, hiệp 2 mới diễn ra được 10 phút, Real đã khai thông được thế bế tắc do công của tiền đạo Benzema. Sau đường chuyền của Ronaldo, các hậu vệ của Elche đã phá bóng trúng người thủ môn, bóng tìm đến đúng vị trí của Benzema để cầu thủ này dễ dàng đệm bóng vào lưới trống.Bàn thắng của Benzema đã cởi bỏ hoàn toàn áp lực đang đè nặng lên Real Madrid đồng thời khiến Elche sụp đổ. Chơi không áp đảo nhưng Real Madrid vẫn có thêm bàn thắng ở phút 69, khi Ronaldo đón quả tạt cực kỳ chính xác của Isco, đánh đầu ghi bàn.Đây là bàn thắng đầu tiên của Ronaldo tại La Liga sau 5 trận, nâng tổng số bàn tại giải lên con số 29, tiếp tục dẫn đầu danh sách Vua phá lưới, hơn người đứng thứ nhì Messi 3 bàn. Dù chưa thi đấu xuất sắc nhưng việc ghi hai bàn sau hai trận liên tiếp (tại Champions League vào lưới Schalke hồi giữa tuần và vào lưới Elche tại La Liga) là dấu hiệu cho thấy Ronaldo đang dần lấy lại phong độ cao nhất. Với bàn thắng này, Ronaldo hiện đã có 290 bàn cho Real Madrid và đứng thứ 3 (cùng với Carlos Santillana) trong danh sách những cầu thủ ghi nhiều bàn nhất cho đội bóng Hoàng gia. Huyền thoại Raul Gonzalez đang dẫn đầu danh sách này với 323 bàn. Thắng trận, Real Madrid tiếp tục dẫn đầu La Liga với 60 điểm, tạm hơn đội nhì bảng Barcelona 4 điểm.Trong khi đó, ở vòng 26 Premier League, 2 bàn thắng của Philippe Coutinho và Raheem Sterling đã giúp Liverpool đánh bại Southampton 2 - 0 ngay trên sân khách. Đội khách Liverpool đã sớm có được lợi thế khi có được bàn mở tỷ số ở ngay phút thứ 3. Từ đường chuyền bên cánh trái của Lazar Markovic, Philippe Coutinho khống chế một nhịp rồi tung cú dứt điểm cực mạnh bằng chân phải đưa bóng vào góc cao khung thành Southampton.Sớm bị thủng lưới, chủ nhà Southampton dồn đội hình lên tấn công và các học trò HLV Ronald Koeman đã có cơ hội ngay lập tức. Đáng tiếc pha dứt điểm từ cự li khoảng 10 m của tiền đạo Eljero Elia ở phút thứ 4 lại không đánh bại được thủ thành Simon Mignolet bên phía Liverpool. Ngoài tình huống trên, thủ môn Simon Mignolet đã có nhiều tình huống cản phá xuất sắc những tình huống dứt điểm của các cầu thủ Southampton, trong đó đáng chú ý là một lần nữa cản phá thành công trong pha đối mặt với chân sút người Hà Lan Eljero Elia ở cuối hiệp 1.Không tận dụng được các cơ hội tạo ra, Southampton một lần nữa phải vào lưới nhặt bóng ở hiệp 2. Phút 73, từ quả tạt bên cánh trái của Alberto Moreno, trung vệ Maya Yoshida phá bóng không thành công tạo cơ hội cho Raheem Sterling ập vào tung cú dứt điểm hạ thủ môn Fraser Forster, nâng tỉ số lên 2 - 0 cho Liverpool. Thắng trận này, Liverpool vươn lên vị trí thứ 6 với 45 điểm, kém Southampton 1 điểm và kém đội xếp thứ 4 Manchester United 2 điểm.Minh Đăng
