 Tập thể câu lạc bộ bóng đá Nam Định và các cá nhân được nhận bằng khen tại lễ tổng kết mùa giải 2017. Ảnh: Công Luật/TTXVN |
Ở vòng 1 diễn ra vào chiều 11/3, ngoài những cuộc so tài hấp dẫn giữa các đội bóng lớn như Hà Nội - Hải Phòng, Sông Lam Nghệ An - Thành phố Hồ Chí Minh, Than Quảng Ninh - SHB Đà Nẵng thì cặp đấu giữa tân binh Nam Định và Xổ số kiến thiết Cần Thơ tại “chảo lửa” Thiên Trường thu hút sự quan tâm đặc biệt của giới truyền thông, người hâm mộ bởi đội bóng Thành Nam đã phải chạy đua với thời gian để hoàn thiện các thủ tục theo quy định của Ban tổ chức giải và chuẩn bị cho trận ra mắt khán giả nhà…
Bóng đá Nam Định từng ghi dấu trong nền bóng đá Việt Nam. Trong giai đoạn 2000 - 2004, khi V.League mới ra đời, Câu lạc bộ Nam Định luôn có mặt ở tốp những đội bóng mạnh. Bóng đá Thành Nam đã đạt thành tích ấn tượng là vô địch V.League 2004. Tuy nhiên, từ năm 2006 - 2010, Câu lạc bộ Nam Định bắt đầu thi đấu sa sút và chính thức xuống hạng ở mùa giải 2010.
Tám năm qua, đội bóng Nam Định chỉ loanh quanh ở các giải đấu hạng dưới. Có những thời điểm, đội bóng thi đấu hay, thắng những trận quan trọng, gần như chạm tay vào chiếc vé thăng hạng V.League nhưng rồi lại bất ngờ có những trận đấu dưới sức, thua một cách bạc nhược. Nhiều cổ động viên cho rằng Nam Định không đủ kinh phí nên không dám lên hạng…
Với quyết tâm giành lại tình cảm của người hâm mộ Thành Nam, nhất là lấy lại vị thế của bóng đá Nam Định, Ban huấn luyện và từng cầu thủ đã khắc phục mọi khó khăn về điều kiện tập luyện, thi đấu, chế độ lương, thưởng eo hẹp để đạt kết quả cao, vượt qua các đối thủ nặng ký ở giải hạng Nhất như: Viettel, Hà Nội, Bình Phước để giành quyền thăng hạng V.League 2018.
Khó khăn chồng chất khó khăn song được sự quan tâm của lãnh đạo tỉnh Nam Định cùng với các doanh nghiệp, các nhà tài trợ, Câu lạc bộ Nam Định đã chuyển đổi mô hình hoạt động theo quy định của Ban Tổ chức giải, thành lập Công ty cổ phần thể thao Nam Định. Đội bóng Thành Nam cũng đã huy động đủ số tiền hơn 30 tỷ đồng để đảm bảo kinh phí cho hoạt động, thi đấu của đội trong mùa giải, đáp ứng đủ các điều kiện tham dự V.League 2018, sẵn sàng bước ra sân chơi lớn.
Huấn luyện viên trưởng Câu lạc bộ Nam Định Nguyễn Văn Sỹ cho biết: Đấu trường V.League vô cùng khốc liệt, có tính cạnh tranh cao. Các đội bóng đều ở đẳng cấp khác xa với giải hạng Nhất. Căn cứ vào thực lực của đội bóng, mùa giải này, Nam Định chỉ đặt mục tiêu trụ hạng thành công. Lực lượng nòng cốt của đội là các cầu thủ trẻ với độ tuổi trung bình gần như trẻ nhất V.League 2018 (khoảng 22,5 tuổi) do câu lạc bộ tự đào tạo, chưa có kinh nghiệm thi đấu đỉnh cao.
Vì vậy, Câu lạc bộ Nam Định đã ký hợp đồng với thủ môn Nguyễn Quốc Thiện Esele (mùa giải trước thi đấu cho Thành phố Hồ Chí Minh), tiền vệ Lê Ngọc Nam từ Sài Gòn FC, tăng cường thêm 2 chân sút ngoại chất lượng là Neil Benjamin và Henry Shackiel. Mới đây, đội bóng Thành Nam cũng đã bổ sung thêm thủ môn Nguyễn Minh Nhựt vào danh sách đăng ký thi đấu sau khi thủ thành này được Liên đoàn Bóng đá Việt Nam giảm án phạt.
Huấn luyện viên Nguyễn Văn Sỹ chia sẻ, Nam Định sẽ “liệu cơm gắp mắm” và nỗ lực thi đấu hết mình trong từng trận để cố gắng tích lũy điểm số an toàn cho suất trụ hạng. Thời gian tới, Câu lạc bộ sẽ xem xét việc tăng cường lực lượng, đảm bảo chiều sâu và chất lượng đội hình, hướng tới mục tiêu cao hơn. Trận đấu với Xổ số kiến thiết Cần Thơ vào Chủ nhật 11/3 là cơ hội tốt để Câu lạc bộ Nam Định giành trọn vẹn 3 điểm. Toàn đội sẽ cố gắng tập trung thi đấu để cống hiến cho cổ động viên nhà một trận đấu hay, hấp dẫn.
