Quốc vương kiêm Thủ tướng Oman Qaboos là quốc vương trị vì lâu nhất thế giới Arab. Tuy các thông báo chính thức không nêu rõ ông qua đời vì lý do gì, song nhiều nguồn tin cho rằng ông bị ung thư ruột và đã phải điều trị bệnh trong một thời gian dài.
Quốc vương Qaboos không có con và cũng chưa từng công khai người kế vị. Theo một đạo luật ban hành năm 1996, Hoàng gia sẽ phải chọn ra người kế vị ngôi vua trong vòng 3 ngày sau khi ngai vàng bị để trống.
Hội đồng quân sự cấp cao của Oman ngày 11/1 đã kêu gọi gia quyến của Quốc vương Qaboos họp bàn để chọn ra một nhân vật mới có thể cai trị đất nước. Trong trường hợp, hoàng gia Oman không nhất trí về người kế vị, một hội đồng gồm các quan chức quân sự và an ninh, lãnh đạo tòa án tối cao và người đứng đầu của hai hội đồng cố vấn quốc gia sẽ trao quyền cho người có tên được quốc vương trước đó bí mật viết trong một lá thư niêm phong.
