Với 92 phiếu thuận và 10 phiếu chống, Quốc hội Israel đã thông qua dự luật sau nhiều năm chỉ trích gay gắt UNRWA - cơ quan cung cấp viện trợ và hỗ trợ thiết yếu cho toàn bộ các vùng lãnh thổ của Palestine và cho những người tị nạn Palestine suốt hơn 7 thập kỷ qua. Luật mới quy định UNRWA sẽ không được phép cử đại diện, cung cấp các dịch vụ hoặc tiến hành bất kỳ hoạt động nào, dù trực tiếp hay gián tiếp, trên lãnh thổ Israel.
Phản ứng trước động thái trên, trong bài đăng trên mạng xã hội X, người đứng đầu UNRWA Philippe Lazzarini đã lên tiếng chỉ trích cuộc bỏ phiếu của Quốc hội Israel “là chưa từng có và đặt ra một tiền lệ nguy hiểm”.
Theo ông Lazzarini, luật mới của Israel đã đi ngược lại tinh thần của “Hiến chương Liên hợp quốc và vi phạm các nghĩa vụ của Nhà nước Israel theo luật pháp quốc tế”, “làm sâu sắc thêm nỗi thống khổ của nhân dân Palestine, đặc biệt là ở Gaza”.
Về phần mình, cố vấn truyền thông UNRWA Adnan Abu Hasna tuyên bố quyết định cấm cơ quan nhân đạo của Liên hợp quốc hoạt động trên lãnh thổ Israel sẽ đồng nghĩa với sự sụp đổ của toàn bộ tiến trình nhân đạo. Trả lời phỏng vấn kênh truyền hình Al Jazeera Mubasher của Qatar, ông Hasna đánh giá động thái của phía Israel là bước leo thang “chưa từng có”.
Trước đó cùng ngày, cả Mỹ và Anh đều bày tỏ quan ngại đối với sự kiện Quốc hội Israel xem xét thông qua dự luật cấm UNRWA hoạt động.
Phát biểu trước báo giới, người phát ngôn Bộ Ngoại giao Mỹ Matthew Miller nhấn mạnh: “Chúng tôi đã nêu rất rõ với Chính phủ Israel về mối quan ngại sâu sắc đối với dự luật được đề xuất này”, đồng thời khẳng định lại vai trò “hết sức quan trọng” của UNRWA trong công tác phân phát viện trợ nhân đạo ở Dải Gaza.
Trong khi đó, phát biểu trước Quốc hội Anh, Ngoại trưởng nước này David Lammy bày tỏ: “Thật vô cùng đáng tiếc khi Quốc hội Israel cân nhắc khả năng chấm dứt các hoạt động của UNRWA. Những cáo buộc chống lại đội ngũ nhân viên UNRWA hồi đầu năm nay đã được điều tra một cách toàn diện và không đưa ra được bất cứ lý do nào biện minh cho việc cắt đứt quan hệ với UNRWA”.
Theo Ngoại trưởng Anh, quyết định cấm UNRWA hoạt động không phải là “lợi ích” của Israel.
