Một khinh khí cầu Aeros 40D. Ảnh: aero-news.net |
Đây là bê bối mới nhất trong vấn đề chi tiêu quốc phòng của nước này trong thời gian qua.
Khí cầu Aeros 40D "Sky Dragon" được Thái Lan mua năm 2009 để làm nhiệm vụ trinh sát hoạt động của phiến quân tại miền Nam. Tuy nhiên, khinh khí cầu này thường xuyên phải đắp chiếu và gặp hàng loạt lỗi kỹ thuật như rò rỉ khí helium đắt tiền.
Năm 2012, chiếc Sky Dragon phải hạ cánh khẩn cấp xuống một cánh đồng do mất điều khiển. Mới đây, quân đội Thái Lan cho biết vỏ ngoài khí cầu đã hư hỏng sau 8 năm hoạt động trong khí hậu nhiệt đới.
Ngân sách quốc phòng Thái Lan đã tăng gần gấp 3 lần trong 10 năm qua, giai đoạn quân đội nước này 2 lần đảo chính giành quyền lực. Những thương vụ tốn kém như bỏ 1 tỷ USD mua tàu ngầm hay nhiều triệu USD mua các loại xe tăng thiết giáp từ Trung Quốc đều bị dư luận Thái Lan chỉ trích mạnh mẽ.