Theo đài Sputnik (Nga), nghiên cứu mới được công bố trên Tạp chí Giáo dục và Hành vi Dinh dưỡng hôm 7/5. Một trong những tác giả của nghiên cứu, bà Sara Police, chuyên gia dinh dưỡng và trợ lý Giáo sư tại Đại học Y khoa Kentucky, cảnh báo lượng calo trong thực phẩm gia tăng và khẩu phần ăn lớn hơn đã dẫn đến tình trạng thừa cân ở nhiều thanh thiếu niên Mỹ. Điều này làm giảm số lượng nam giới và phụ nữ, đủ điều kiện nhập ngũ, đảm bảo các tiêu chuẩn của quân đội về tỷ lệ phần trăm chất béo trong cơ thể.
“Đây là một vấn đề phức tạp ảnh hưởng nghiêm trọng đến an ninh quốc gia. Số lượng tân binh hạn chế và tỷ lệ tái nhập ngũ giảm dần có thể làm giảm khả năng sẵn sàng thực hiện nhiệm vụ”, bà Police cho biết.
Theo nghiên cứu, số lượng nam giới vượt chỉ số thể trọng cơ thể (BMI) tối đa được quy định theo tiêu chuẩn quân đội đã tăng gấp đôi kể từ năm 1960. Đối với phụ nữ, con số này tăng gấp 3 lần.
Ngoài chế độ dinh dưỡng nhiều calo, tình trạng mất an toàn thực phẩm và thay đổi nhân khẩu học ở Mỹ cũng ảnh hưởng nghiêm trọng đến việc tuyển tân binh phù hợp. Các đơn vị huấn luyện cơ bản ngày càng tuyển mộ nhiều phụ nữ, với các nhóm sắc tộc và dân tộc thiểu số. Tuy nhiên, tất cả nhóm này thường phải đối mặt với tình trạng mất an toàn thực phẩm - không được tiếp cận với thực phẩm lành mạnh - và kết quả là gây béo phì.
Chuyên gia Police đã đề xuất một số biện pháp để giải quyết vấn nạn này. Trước tiên, bà cho rằng giới chức quân đội nên đóng vai trò thúc đẩy giáo dục dinh dưỡng trong chính các đơn vị vũ trang. Nghiên cứu cho biết việc giáo dục này sẽ có tác động lâu dài đối với binh sĩ, có thể ngăn tình trạng tăng cân sau khi kết thúc khóa huấn luyện cơ bản hoặc tại ngũ.
“Nghiên cứu mới dựa trên các phân tích trước đây cho thấy thông tin dinh dưỡng chính xác và hành vi có thể ảnh hưởng mạnh mẽ đến các binh sĩ”, nghiên cứu cho biết.
Ngoài ra, các trường học Mỹ có thể góp phần vào cuộc chiến đối phó với bệnh béo phì bằng cách loại bỏ thực phẩm không lành mạnh khỏi thực đơn, mở rộng chương trình cung cấp bữa trưa miễn phí hoặc giảm giá cho học viên.
Theo kết quả thống kê của Trung tâm Thống kê Y tế Quốc gia từ năm 2016, có tới 40% người trưởng thành và 18% trẻ em Mỹ bị béo phì ở mức độ nào đó. Các chuyên gia cho rằng việc thiếu giáo dục dinh dưỡng phù hợp, cũng như hạn chế tiếp cận với thực phẩm lành mạnh nói chung, đã góp phần rất lớn gây ra vấn nạn này.
Lầu Năm Góc đã nhận ra vấn đề béo phì tồn tại từ lâu và đang thực hiện các bước nhằm cải thiện sức khỏe cho quân đội, chẳng hạn như chương trình Performance Triad hướng tới nâng cao mức độ sẵn sàng của binh lính, khuyến khích các thói quen lành mạnh và hỗ trợ binh sĩ.
Quân đội còn giới thiệu một bài kiểm tra thể lực mới, nhằm đánh giá tân binh có phù hợp với yêu cầu về thể chất của công việc họ được giao hay không. Nhiều cơ sở quân đội cũng trang bị phòng tập thể dục hiện đại. Các nhà ăn tại căn cứ quân đội Mỹ khắp thế giới thường xuyên hướng dẫn chế độ dinh dưỡng cho binh lính.
