Theo thông báo đăng trên kênh Telegram của tổ chức này, toàn bộ liên lạc với tàu Madleen đã bị cắt đứt. Các nhà hoạt động trên tàu báo cáo rằng trước khi bị chặn lại, họ đã bị thiết bị bay không người lái tấn công, phun một chất gây kích ứng màu trắng lên tàu. Tín hiệu liên lạc của tàu cũng đã bị gây nhiễu và các âm thanh lớn, khó chịu liên tục được phát qua hệ thống radio.
Theo tổ chức trên, IDF đã lên tàu Madleen và tất cả những người trên tàu được cho là đã bị bắt giữ. Đơn vị Shayetet 13 của Hải quân Israel đang lai dắt tàu đến cảng Ashdod.
Bà Francesca Albanese, Báo cáo viên đặc biệt của LHQ, cũng xác nhận tàu đã bị nhiều tàu cao tốc của Israel chặn lại. Bà cho biết đã nghe thấy tiếng các nhà hoạt động nói chuyện với người được cho là binh sĩ IDF qua buổi phát trực tuyến.
Trước đó, Bộ trưởng Quốc phòng Israel, ông Israel Katz, đã chỉ thị lực lượng hải quân nước này chặn tàu chở các nhà hoạt động và một số lượng nhỏ hàng viện trợ mang tính biểu tượng như gạo và sữa cho trẻ em, đang trên đường đến Gaza nhằm thách thức lệnh phong tỏa của Israel.
Bộ Ngoại giao Israel gọi hành động của các nhà hoạt động là “nguy hiểm, bất hợp pháp và làm suy yếu các nỗ lực nhân đạo đang diễn ra”, đồng thời cho biết đã khuyến cáo tàu Madleen đổi lộ trình.
Trên tàu Madleen có 12 nhà hoạt động, bao gồm nhà hoạt động khí hậu người Thụy Điển Greta Thunberg, nhà hoạt động người Brazil Thiago Avila, nam diễn viên người Ireland nổi tiếng với loạt phim “Trò chơi vương quyền” Liam Cunningham, cùng chính trị gia gốc Pháp - Palestine Rima Hassan, hiện là nghị sĩ Nghị viện châu Âu.
Theo truyền thông Pháp và Anh, cả hai chính phủ đều đang theo dõi sát tình hình, do sự hiện diện của công dân nước họ trên tàu.
Trước đó vào tháng 5, một tàu khác cũng thuộc Freedom Flotilla - treo cờ Palau - cũng cáo buộc đã bị một thiết bị bay không người lái Israel tấn công gần Malta.
Tàu Madleen xuất phát từ đảo Sicily (Italy) hôm 1/6. Sứ mệnh lần này diễn ra trong bối cảnh Israel mở rộng chiến dịch trên bộ tại Dải Gaza - khoảng 20 tháng sau cuộc xung đột bùng phát từ vụ tấn công ngày 7/10/2023 do Hamas thực hiện. Trong hai tháng gần đây, Israel đã hạn chế viện trợ nhân đạo vào Gaza, với lý do Hamas chiếm giữ hàng viện trợ. Mỹ và Israel gần đây đã hậu thuẫn một tổ chức viện trợ mới hoạt động tại Gaza, nhưng bị các tổ chức nhân đạo khác cáo buộc khiến người dân thường gặp nguy hiểm.
Israel áp đặt phong tỏa hải quân đối với Dải Gaza từ năm 2007, ngay sau khi Hamas kiểm soát khu vực này. Năm 2012, một tàu thuộc Freedom Flotilla từng bị Hải quân Israel chặn lại và đã xảy ra đụng độ khiến 10 nhà hoạt động người Thổ Nhĩ Kỳ thiệt mạng và 10 binh sĩ Israel bị thương.
