Giải pháp ngăn chặn "thế hệ lo âu"
Nhiều phụ huynh trích dẫn cuốn sách "The Anxious Generation" của tác giả Jonathan Haidt làm động lực chính cho sự thay đổi này. Trong cuốn sách, tác giả Jonathan Haidt cho rằng công nghệ là nguyên nhân gây ra tình trạng lo âu ở thanh thiếu niên.
Cô Cory Wright, mẹ của đứa con 14 tuổi tự tử vì bị bắt nạt trực tuyến, chia sẻ rằng điện thoại bàn giúp các con cô trò chuyện với người thân mà không bị truy cập internet không kiểm soát. Cô quyết định chọn giải pháp này sau cái chết của cậu trai 14 tuổi. Đối với cô, điện thoại bàn giống như một "vòng tập đi" an toàn cho trẻ em trước khi bước vào thế giới mạng xã hội.
Thiết bị không màn hình lên ngôi
Một thiết bị được ưa chuộng hiện nay là Tin Can, sản phẩm của một công ty khởi nghiệp tại Seattle, Mỹ với thiết kế không màn hình. Thiết bị này có giá 100 USD, hoạt động qua Wi-Fi với gói dịch vụ 10 USD mỗi tháng cho các cuộc gọi không giới hạn.
Tại trường của học sinh Elsie Wright, Giám đốc Tracy Foster thuộc tổ chức phi lợi nhuận Screen Sanity đã phân phối 195 chiếc điện thoại loại này. Sau thời gian đầu bỡ ngỡ, Elsie Wright hiện sử dụng điện thoại hàng ngày để hẹn bạn cùng đội bóng đá hoặc tập đặt pizza qua điện thoại. Giám đốc Tracy Foster nhận xét rằng việc này giúp trẻ tự lập hơn thay vì nhờ cha mẹ nhắn tin hộ.
Những bài học giao tiếp đầu đời
Việc sử dụng công nghệ cũ cũng mang lại nhiều trải nghiệm mới mẻ cho trẻ em. Tại Asheville, N.C, mẹ Paula James-Martinez đã phải giải thích cho bé Luna James-Martinez 9 tuổi, về âm hiệu cuộc gọi đến và cách cầm ống nghe sao cho đúng. Luna James-Martinez cũng phải học về phép lịch sự khi một người bạn đã gọi cho cô bé tới 17 lần trong một ngày.
Trong khi đó, tại Chicago, bà mẹ Mathilda Zeller cho biết các con cô thường nói rất to qua ống nghe vì nghĩ rằng người ở đầu dây bên kia đang ở rất xa.
Chi phí và lộ trình tiếp cận công nghệ
Việc duy trì điện thoại cố định không hề rẻ. Mẹ Mathilda Zeller phải trả phí dịch vụ 40 USD mỗi tháng. Tại Overland Park, Kan, bà Kristen Sobba đã chi 150 USD phí lắp đặt và 30 USD mỗi tháng cho nhà mạng AT&T. Tuy nhiên, nhu cầu này thường giảm dần khi trẻ lên lớp 6, thời điểm bạn bè bắt đầu dùng máy tính bảng hoặc điện thoại để gọi video.
Tổ chức Screen Sanity khuyến nghị phụ huynh nên giới thiệu công nghệ cho trẻ theo từng giai đoạn: bắt đầu từ điện thoại bàn không màn hình, đến đồng hồ thông minh và cuối cùng mới là điện thoại thông minh có hạn chế.
