Phát biểu trên được bà Kamala Harris đưa ra khi đến thăm đảo Palawan trong khuôn khổ chuyến thăm Philippines kéo dài 2 ngày. Phó Tổng thống Mỹ nêu rõ chuyến thăm lần này nhấn mạnh yêu cầu củng cố luật pháp quốc tế và các nguyên tắc tại Biển Đông, cũng như trên toàn thế giới. Bà Harris cũng nhắc lại rằng Washignton ủng hộ phán quyết năm 2016 của Tòa Trọng tài thường trực ở La Haye (Hà Lan) về Biển Đông.
Bà Harris đến Philippines ngày 20/11, bắt đầu chuyến thăm nhằm củng cố quan hệ với quốc gia đồng minh ở Đông Nam Á. Đây được xem là một phần trong các nỗ lực của Mỹ nhằm xóa tan những nghi ngờ về cam kết của Washington đối với khu vực châu Á - Thái Bình Dương. Cùng với Nhật Bản và Hàn Quốc, Philippines là một trong những đồng minh của Mỹ ở châu Á.
Washington đã dành nhiều ưu tiên về mặt quân sự cho Manila. Tuy nhiên, mối quan hệ này đã rạn nứt dưới thời Tổng thống Philippines Rodrigo Duterte, sau khi ông hủy bỏ Thỏa thuận các lực lượng thăm viếng (VFA) ký năm 1998 và Thỏa thuận tăng cường hợp tác quốc phòng (EDCA) ký năm 2014. Giới phân tích cho rằng hiện Washington đang tìm cách cài đặt lại mối quan hệ với Manila dưới thời Tổng thống Ferdinand Marcos Jr.
