Trước đó, lực lược chức năng của Khu bảo tồn nhận được thông tin từ ông Hồ Văn Non, ở thôn Cù Bai, xã Hướng Lập, huyện Hướng Hóa. Theo đó, khi ông Hồ Văn Non đi lấy đót về làm chổi ở địa bàn xã Hướng Lập thì phát hiện cá thể nghi là bò tót nặng trên 200 kg. Địa điểm phát hiện thuộc Khu bảo tồn thiên nhiên Bắc Hướng Hóa.
Nhận được thông tin, cán bộ của Khu bảo tồn đã đến hiện trường, ghi nhận có nhiều dấu chân và mẫu phân. Cụ thể, dấu chân lớn nhất có đường kính 13cm, dấu chân nhỏ nhất có đường kính 9cm. Quá trình khảo sát, cán bộ Khu bảo tồn nhận định, có khoảng 3 cá thể nghi là bò tót xuất hiện ở khu vực trên. Có thể những cá thể này đã di chuyển từ Lào về Việt Nam để tìm kiếm thức ăn và ở lại Khu bảo tồn thiên nhiên Bắc Hướng Hóa. Hiện các mẫu phẩm như lông, phân và dấu chân đang được cơ quan chuyên môn phân tích để có kết luận chính thức. Được biết, tại Khu bảo tồn này bò tót đã xuất hiện nhiều lần, đặc biệt là ở khu vực đỉnh Voi Mẹp có độ cao 1.700m, thuộc địa phận xã Hướng Linh, huyện Hướng Hóa.
Ông Hà Văn Hoan, Giám đốc Khu bảo tồn thiên nhiên Bắc Hướng Hóa cho biết: Đơn vị đã nhận được thông tin xuất hiện bò tót tại Khu bảo tồn từ người dân. Trước thông tin trên, đơn vị đã cử lực lượng vào Khu bảo tồn kiểm tra, xác định được dấu chân và chỗ sinh hoạt của các cá thể nghi là bò tót. Trước mắt, căn cứ qua dấu chân phát hiện được khoảng 3 cá thể. Hiện đơn vị đã lấy mẫu phân, gửi đi giám định tại Hà Nội để xác định có phải bò tót hay không.
Do bò tót được xếp vào loại nhóm động vật quý hiếm, cấm săn bắn nên đơn vị cũng đã tổ chức các buổi tuyên truyền tại khu dân cư sống quanh Khu bảo tồn để người dân không tự ý đi vào khu vực này, tránh gây tác động chỗ ở của chúng. Bên cạnh đó, phối hợp chặt chẽ với các lực lượng của Đồn Biên phòng và chính quyền địa phương để kiểm soát chặt chẽ địa bàn, ngăn ngừa việc sau khi biết thông tin sẽ có kẻ xấu vào săn bắn trộm...
