Trước đó, vào tối 17/3, tại vùng biển do Đồn Biên phòng cửa khẩu Cảng Vạn Gia quản lý, đơn vị đã phát hiện, bắt giữ 2 phương tiện do Hứa Xuân Sang (sinh năm 1987) và Phạm Văn Sủi (sinh năm 1975, đều trú tại xã Vĩnh Thực, thành phố Móng Cái) điều khiển, chở theo 1.100 bao ốc điếu, tổng trọng lượng 55.000 kg. Cả hai khai nhận vận chuyển thuê số ốc điếu này từ khu vực Hòn Thoi Xanh thuộc vùng biển huyện Hải Hà qua đường Móng Cái để xuất bán qua biên giới.
Tại Đồn Biên phòng cửa khẩu Cảng Vạn Gia, Hứa Xuân Sang và Phạm Văn Sủi thừa nhận các hành vi vi phạm: Vận chuyển hàng hóa ở khu vực biên giới không có giấy tờ chứng minh tính hợp pháp của hàng hóa; không có chứng chỉ thuyền trưởng; không có giấy chứng nhận đăng ký phương tiện theo quy định.
Đồn Biên phòng cửa khẩu Cảng Vạn Gia đã hoàn tất thủ tục, bàn giao 2 phương tiện và hồ sơ vụ việc cho chính quyền thành phố Móng Cái tổ chức tiêu hủy tang vật, xử lý theo thẩm quyền.
