Trước đó, ngày 3/12/2020, sau khi tiếp nhận thông tin từ người dân về một đối tượng sử dụng mạng xã hội để quảng cáo, rao bán động vật hoang dã, Trung tâm Giáo dục Thiên nhiên đã hỗ trợ, phối hợp cùng Công an quận Phú Nhuận kiểm tra, bắt giữ đối tượng khi đang vận chuyển, buôn bán trái phép 6 cá thể rái cá vuốt bé (Aonyx cinerea) với giá 4,5 triệu đồng/cá thể. Tất cả số rái cá sau đó đã được chuyển giao tới Thảo Cầm Viên Sài Gòn.
Rái cá vuốt bé là loài động vật hoang dã thuộc lớp thú trong Danh mục loài nguy cấp, quý, hiếm được ưu tiên bảo vệ ban hành theo Nghị định 64/2019/NĐ-CP, cấp độ bảo vệ cao nhất theo pháp luật Việt Nam. Hành vi phạm tội của bị cáo Đặng Hoàng Phúc đã cấu thành tội “Vi phạm quy định về bảo vệ động vật nguy cấp, quý, hiếm” theo quy định tại khoản 2, Điều 244 Bộ luật Hình sự năm 2015, sửa đổi, bổ sung năm 2017, với khung hình phạt từ 5-10 năm đối với cá nhân.
Theo Hệ thống dữ liệu quốc gia vi phạm về động vật hoang dã do Trung tâm Giáo dục Thiên nhiên thiết lập từ năm 2005, đối tượng Đặng Hoàng Phúc đã nhiều lần sử dụng mạng xã hội Facebook để đăng tải, quảng cáo bán nhiều loài động vật hoang dã nguy cấp, quý, hiếm như hổ, rái cá…
Bà Bùi Thị Hà, Phó Giám đốc Trung tâm Giáo dục Thiên nhiên cho biết, với tính phổ biến cao và tiếp cận nhiều người, ngày càng có nhiều đối tượng buôn bán động vật hoang dã trái phép, lợi dụng mạng xã hội để thực hiện hành vi phạm pháp của mình. Chỉ trong tháng 5/2021, Trung tâm Giáo dục Thiên nhiên đã tiếp nhận và xử lý thành công hơn 200 vụ vi phạm về động vật hoang dã trên Internet, chủ yếu là các hành vi quảng cáo, rao bán trái phép. Tình trạng buôn bán động vật hoang dã diễn biến phức tạp trên nền tảng mạng xã hội đặt ra yêu cầu xử lý nghiêm các đối tượng vi phạm này nhằm răn đe, phòng ngừa tội phạm về động vật hoang dã.
