Thông báo của Bộ Quốc phòng Pháp xác nhận lực lượng an ninh đã tiêu diệt Yahya Abou El Hamame, người Algeria, ngày 21/2 trong chiến dịch đột kích của không quân và bộ binh Pháp nhằm vào đoàn xe của đối tượng này ở phía Bắc thành phố Timbuktu của Mali. Trong chiến dịch này, lực lượng Pháp cũng tiêu diệt nhiều phần tử khủng bố khác.
El Hamame là chỉ huy của nhánh khủng bố Al-Qaeda tại Maghreb Hồi giáo (AQIM). Đối tượng này bị cáo buộc có liên quan tới vụ bắt cóc nhiều công dân phương Tây ở khu vực Bắc và Tây Phi. Theo Bộ Quốc phòng Pháp, tên này là "chủ mưu và tài trợ cho một số cuộc tấn công khủng bố".
Chiến dịch trên được tiến hành trong bối cảnh Bộ trưởng Quốc phòng Pháp Florence Parly, Thủ tướng Edouard Philippe và Ngoại trưởng Jean-Yves Le Drian dự kiến sẽ tới thăm Mali.
Hiện Pháp có hơn 4.500 binh sĩ đồn trú tại Mali kể từ năm 2014 để giúp quốc gia Tây Phi này giành lại quyền kiểm soát khu vực miền Bắc hiện đang bị rơi vào tay phiến quân.
