Quá trình điều tra, cơ quan Công an xác định, vào khoảng 14 giờ 30 phút ngày 7/12/2023, Hàn Phi Hổ mang theo máy hàn điện đến tàu cá số hiệu BTh - 99897 TS đang neo đậu tại Công ty TNHH sửa chữa và đóng tàu Phan Thiết để hàn bô máy tàu theo yêu cầu của chủ tàu.
Trong lúc hàn, Hổ đã không cẩn thận làm xỉ hàn rơi xuống các vật liệu dễ cháy như dầu, nhớt bên dưới hầm chứa máy, gây cháy lớn. Hàn Phi Hổ đã cùng với những người khác dập lửa nhưng không thành, lửa cháy lớn lan ra 9 tàu cá loại lớn của tỉnh Bình Thuận đang neo đậu xung quanh và một tàu cá số hiệu KG – 93770 TS của tỉnh Kiên Giang đang neo đậu dưới sông gần đó. Vụ cháy đã thiêu rụi gần như hoàn toàn 11 tàu cá loại lớn, gây thiệt hại rất nghiêm trọng, ước tính khoảng hơn 40 tỷ đồng.
Sau khi vụ cháy xảy ra, Cơ quan Cảnh sát điều tra đã thành lập hội đồng tiến hành khám nghiệm hiện trường; trưng cầu giám định xác định nguyên nhân cháy; yêu cầu Hội đồng định giá tỉnh xác định thiệt hại và đưa vụ việc vào giải quyết nguồn tin về tội phạm theo quy định pháp luật.
Đến ngày 19/1/2024, Phân viện Khoa học hình sự (Bộ Công an) tại Thành phố Hồ Chí Minh xác định, điểm xuất phát cháy đầu tiên nằm ở khu vực hầm chứa máy bên mạn phải của tàu cá BTh - 99897 TS. Nguyên nhân cháy là do bất cẩn trong lúc hàn kim loại tại đường ống xả động cơ của tàu cá trên, làm hình thành các hạt kim loại hàn nóng chảy mang nhiệt độ cao liên tục bắn ra xung quanh, rơi xuống gây cháy các vật liệu dễ cháy ở dưới hầm máy, từ đây gây ra đám cháy lớn. Tuy nhiên việc điều tra gặp nhiều khó khăn trong công tác định giá tài sản của 11 tàu cá bị cháy.
Từ tháng 12/2023 đến tháng 3/2024, Cơ quan Cảnh sát điều tra nhiều lần đề nghị Hội đồng định giá tài sản trong Tố tụng hình sự tỉnh định giá trị thiệt hại; trưng cầu giám định viên để giám định xác định thiệt hại đối với 11 chiếc tàu cá bị cháy của ngư dân. Tuy nhiên, vì nhiều lý do như vượt quá phạm vi chuyên môn của giám định viên, các thủ tục liên quan... nên việc giám định thiệt hại của 11 chiếc tàu cá kéo dài thời gian.
Liên quan đến việc cháy 11 tàu cá, vào cuối tháng 4/2024, Công ty bảo hiểm Bảo Minh đã hoàn tất thủ tục và ra thông báo bồi thường cho 3 tàu cá BTh-99897 TS, tàu cá BTh-96789TS và tàu cá BT-95239 TS tham gia bảo hiểm tại Bảo Minh với tổng số tiền là 6,956 tỷ đồng.