Trong thời gian gần 2 tuần, binh lính và máy bay chiến đấu từ 14 quốc gia, 12 trong số đó là thành viên NATO, sẽ tham gia cuộc tập trận này, chủ yếu ở các khu vực phía Bắc của Thụy Điển.
Đại tá Henrik Elo thuộc Lực lượng Không quân Phần Lan, đơn vị tổ chức cuộc tập trận, cho biết đây là cuộc tập trận lớn nhất được các nước Bắc Âu tổ chức cho đến nay và các khoa mục trong cuộc tập trận này sẽ ngày càng khó hơn.
Sau khi trải qua nhiều thập kỷ không liên kết quân sự, Phần Lan - nước có chung đường biên giới dài 1.300 km với Nga - đã trở thành thành viên mới nhất của NATO vào tháng 4 vừa qua, mặc dù quốc gia Bắc Âu này từng là đối tác của NATO từ những năm 1990.
Cuộc tập trận "Thử thách Bắc cực", được các quốc gia Bắc Âu tổ chức 6 tháng một lần kể từ năm 2013, năm nay có sự tham gia của Hà Lan, Bỉ, Anh, Italy, Canada, Pháp, Đức, Thụy Sĩ, Đan Mạch, Cộng hòa Séc và Mỹ, ngoài nước chủ nhà.
Cuộc tập trận bắt đầu với các bài tập phòng thủ để bảo vệ không phận trước những phương tiện tấn công. Việc sử dụng các vũ khí tấn công như tên lửa không đối đất sẽ được tập dượt sau.
