Các nguồn tin cho biết đại diện hai bên đang gặp nhau tại thành phố Urumqi, miền Bắc Trung Quốc. Một nguồn thạo tin cho hay mục tiêu chính của vòng đàm phán là chấm dứt tình trạng xung đột hiện nay. Trung Quốc hiện chưa đưa ra bình luận chính thức, trong khi Bộ Ngoại giao Pakistan cũng chưa xác nhận hoặc bác bỏ thông tin này.
Các cuộc đàm phán được kỳ vọng sẽ giúp giảm bớt khó khăn cho hàng triệu người dân tại Pakistan và Afghanistan, trong bối cảnh căng thẳng giữa hai nước leo thang trong thời gian qua. Pakistan cáo buộc Afghanistan dung túng các tay súng, đặc biệt là nhóm phiến quân Taliban Pakistan (TTP), tiến hành các cuộc tấn công xuyên biên giới. Phía Kabul bác bỏ cáo buộc này.
Căng thẳng gia tăng mạnh từ tháng trước, khi chính quyền Taliban cáo buộc Pakistan thực hiện vụ không kích nhằm vào cơ sở cai nghiện ma túy tại Kabul khiến hơn 400 người thiệt mạng. Văn phòng Điều phối các vấn đề nhân đạo của Liên hợp quốc (OCHA) cho biết con số thương vong vẫn đang được xác minh. Pakistan phủ nhận việc nhắm vào dân thường, khẳng định mục tiêu là các kho đạn và cơ sở của lực lượng vũ trang.
Trước đó, Bộ trưởng Thông tin Pakistan Attaullah Tarar cho biết nước này “chỉ nhắm vào hạ tầng khủng bố”, gồm các cơ sở quân sự và những địa điểm hỗ trợ các nhóm vũ trang.
Dù hai bên từng đạt được lệnh ngừng bắn tạm thời trong dịp lễ Eid al-Fitr, giao tranh sau đó vẫn tiếp diễn với cường độ thấp hơn so với các cuộc đụng độ ác liệt hồi tháng 2 và 3, khi không quân Pakistan liên tiếp không kích các vị trí của TTP và các mục tiêu quân sự Afghanistan.
Xung đột giữa hai nước đã gây nhiều thương vong trong những năm gần đây. Tháng 2 vừa qua, Pakistan tuyên bố đang trong tình trạng “chiến tranh mở” với Afghanistan. Tình hình bạo lực khiến cộng đồng quốc tế lo ngại, đặc biệt trong bối cảnh các tổ chức cực đoan như al-Qaeda và tổ chức khủng bố Nhà nước Hồi giáo (IS) tự xưng vẫn hiện diện và tìm cách tái tập hợp trong khu vực.
Theo các nguồn tin, vòng đàm phán mới được khởi động sau khi cả hai bên chấp nhận đề xuất trung gian của Trung Quốc. Trước đó, một thỏa thuận ngừng bắn do Qatar làm trung gian hồi tháng 10 đã bị phá vỡ sau đợt giao tranh mới, dù từng giúp chấm dứt các cuộc đụng độ khiến hàng chục dân thường và binh sĩ thiệt mạng.
Các nỗ lực hòa bình trước đây, bao gồm đàm phán tại Istanbul vào tháng 11, đã không đạt được thỏa thuận lâu dài.
