Theo giới chức tỉnh Sindh, đám cháy bùng phát vào đêm 17/1 theo giờ địa phương, tại tòa nhà trung tâm thương mại Gul Plaza với hơn 1.200 cửa hàng và nằm trên đường MA Jinnah. Lực lượng cứu hỏa đánh giá đám cháy ở mức độ "rất nghiêm trọng" (cấp độ 3). Ngọn lửa đã lan sang nhiều tầng của tòa nhà.
Lực lượng cứu hỏa đã nỗ lực khống chế đám cháy và đến sáng sớm 18/1, đám cháy đã được khống chế khoảng 40%. Lực lượng cứu hộ cho biết phần lớn các cửa hàng chứa hàng hóa dễ cháy như đồ gia dụng, quần áo, thiết bị điện, mỹ phẩm và nước hoa, khiến đám cháy bùng phát dữ dội. Một phần của tòa nhà đã bị sập, vùi lấp 1 nhân viên cứu hộ. Ngoài ra, một số người vẫn còn mắc kẹt trong tòa nhà và lực lượng cứu hộ đang tiếp tục công tác cứu nạn.
Theo cảnh sát địa phương, đám cháy bùng phát từ các cửa hàng ở tầng trệt của tòa nhà, nhiều khả năng do chập điện, trước khi lan sang các khu vực khác của trung tâm thương mại.
