Ông Chuck Hagel. Ảnh: AFP/TTXVN
Ông Hagel cho biết việc Mỹ xóa bỏ thể chế của Iraq, xóa bỏ đảng Baath và quân đội để áp đặt thể chế và dân chủ theo kiểu phương Tây tại Iraq là một sai lầm lớn. Ông nhấn mạnh sai lầm này đã dẫn đến bất ổn và xung đột khu vực, trong đó có cả Syria và Libya đi cùng với xung đột sắc tộc, nội chiến, kinh tế suy giảm và sự bùng phát của các tổ chức khủng bố quốc tế. Người Iraq sẽ tự quyết định nền dân chủ của chính họ, theo cách riêng của họ và tại thời điểm phù hợp đối với họ. Theo ông, Mỹ và phương Tây chỉ nên khuyến khích nhân quyền, các nguyên tắc và giá trị dân chủ, chứ không được áp đặt; việc áp đặt dân chủ lên một nước sẽ chỉ đem lại thảm họa.
Cuộc chiến tranh Iraq năm 2003, còn gọi là Chiến tranh vùng Vịnh lần hai, do Tổng thống Mỹ khi đó là ông George W. Bush phát động với lý do rằng Iraq đang sở hữu và phát triển vũ khí hàng loạt, đồng thời có liên hệ với tổ chức khủng bố Al-Qaeda. Cuộc chiến kéo dài trong 8 năm đã khiến nền kinh tế Iraq kiệt quệ, nền chính trị bất ổn kèm theo các vụ bạo lực đẫm máu, và xung đột sắc tộc - giáo phái gia tăng.
