Các nhân vật trong tập truyện ngắn "Ở trọ phố phường” đều xuất thân từ nông thôn lên thành phố học tập và ở lại làm việc. Họ "ở trọ phố phường" theo cả nghĩa đen và nghĩa bóng.
![Chú thích ảnh](https://media3.baotintuc.vn/images/JT0Ud2HnZJuhpF1HVK8Mk0t8vbcGVeAeV9d6cPO0dSeamUjTuL4QnCHuER9aGIeKlJgj3pqLf8hJFLR6M6ZOJd_gwPUmIAuefyQj9XRhIycXIeqze980dRYWNflK65NZ/background-trang-den-1024x768.jpg.avif "Tập truyện ngắn "Ở trọ phố phường" (tác giả Anh Thư – NXB Văn học).")
Ngay cả khi đã định cư lâu dài thì tâm thế của các nhân vật trong tập truyện ngắn "Ở trọ phố phường” cùng ký ức của họ vẫn thuộc về nơi sinh ra và lớn lên. Phần lớn trong số các nhân vật là những người trẻ về tuổi đời và non nớt về trải nghiệm, đầy cả tin và bối rối trước ngưỡng cửa vào đời. Họ không thực xuất sắc, không có hậu thuẫn lớn từ gia đình, chưa biết mưu lược tính toán hay lanh lợi nắm chớp thời cơ.
Phố thị thời cơ chế thị trường dễ dàng loại khỏi cuộc chơi những người không đủ sức bền, không đủ công phá, thậm chí không đủ độ lì lợm hay giả dối. Vì thế, tổn thương là điều không tránh khỏi. Song họ không ngã lòng. Qua mất mát, họ bình tâm hơn, tự tiếp thêm cho mình nghị lực để tiếp tục hành trình sống và khám phá chính mình trong công việc, trong tình bạn, tình yêu. Hành trình ấy dẫu có cô đơn nhưng không lạc lối, không đánh mất lòng tự trọng và niềm yêu mến cuộc đời.
Những truyện ngắn trong "Ở trọ phố phường" được tác giả viết rải rác ở nhiều thời điểm khác nhau. Mạch kể chuyện, lời thoại nhân vật đi theo nhịp tâm trạng, dồn nén trong từng cung bậc cảm xúc. Nội tâm nhân vật là một miền đất, ở đó tác giả vừa khai thác diễn biến, vừa để nhân vật tự bộc lộ và phát triển hành động tính cách, gợi mở những suy ngẫm dư ấm tới bạn đọ
