Cụ thể, trong cuộc nghiên cứu được thực hiện trên 900 mẫu thuộc 138 loài cá khác nhau được ngư dân đánh bắt tại vùng biển ngoài khơi Fiji, Tonga, Tuvalu và Vanuatu, kết quả cho thấy khoảng 33% số mẫu có chứa vi nhựa, thấp hơn mức trung bình toàn cầu là 49%. Tuy nhiên, mẫu cá tại vùng biển Fiji có tỷ lệ chứa vi nhựa cao nhất, lên tới 75%; trong khi tỷ lệ này ở mẫu cá ngoài khơi Vanuatu chỉ là 5%.
Bà Amanda Ford, đồng tác giả nghiên cứu và là giảng viên cao cấp tại Đại học Nam Thái Bình Dương, cho biết trên thực tế, mọi thứ từ muối ăn đến đồ uống đều được phát hiện có chứa vi nhựa. Tỷ lệ thấp ở các mẫu cá tại Vanuatu là rất ngạc nhiên. Đây có thể là kết quả của phương thức quản lý rác thải khác biệt, hoặc do tác động của các dòng hải lưu.
Nghiên cứu nhận định các quốc đảo Thái Bình Dương có nguy cơ tổn thương cao trước ô nhiễm vi nhựa, do hạn chế của hệ thống quản lý chất thải và quá trình đô thị hóa nhanh chóng. Vì thế, nguy cơ vi nhựa xâm nhập sâu vào chuỗi thực phẩm sẽ ngày càng phổ biến.
Trong vài năm gần đây, đã có nhiều nghiên cứu gây chú ý khi phát hiện vi nhựa xâm nhập khắp cơ thể con người: trong máu, cơ quan nội tạng và thậm chí cả não bộ.
Theo Chương trình Môi trường Liên hợp quốc (UNEP), tổng lượng nhựa trong các đại dương trên thế giới ước tính hiện vào khoảng 75 - 199 triệu tấn.
