Thống đốc bang Borno, ông Babagana Umara Zulum, cho biết vụ việc xảy ra khi một xe buýt dân sự cán phải mìn cài ven đường trên tuyến quốc lộ nối thủ phủ Maiduguri với thị trấn Damboa, khu vực vốn là điểm nóng của các hoạt động bạo lực do các nhóm cực đoan gây ra.
Theo ông Zulum, lực lượng Boko Haram bị tình nghi đứng sau vụ gài mìn nói trên. Tuyến đường dài khoảng 100 km này trước đây từng được quân đội phong tỏa 1 tháng vì lý do an ninh và trong hơn 1 năm qua không ghi nhận các vụ tấn công bằng mìn. Tuy nhiên, gián đoạn giao thông có thể đã tạo điều kiện để các phần tử cực đoan quay trở lại, cài thiết bị nổ tự chế (IED) tại đây.
Phát biểu sau vụ việc, Thống đốc Zulum khẳng định sẽ tiếp tục duy trì hoạt động giao thông trên tuyến Maiduguri - Damboa.
Trước đó cùng ngày, theo các nguồn tin quân sự Nigeria, một vụ nổ mìn khác xảy ra gần thị trấn Wulgo, sát biên giới với Cameroon, khiến 1 binh sĩ thiệt mạng và 4 người bị thương khi xe thiết giáp quân sự trúng mìn.
Thị trấn Wulgo cũng là nơi từng xảy ra một vụ tấn công lớn 2 tuần trước, khi nhóm khủng bố Nhà nước Hồi giáo Tây Phi (ISWAP) đột kích một căn cứ quân sự, khiến 25 binh sĩ Cameroon thiệt mạng và chiếm giữ nhiều vũ khí cùng phương tiện quân sự.
Trước tình hình trên, Thống đốc Zulum gần đây đã cảnh báo nguy cơ nhóm Boko Haram trỗi dậy tại bang Borno, sau khi nhóm này được cho là đã giành lại quyền kiểm soát 3 khu vực gần Hồ Chad, nơi chúng từng bị quân đội đánh bật nhiều năm trước.
Kể từ khi xung đột bắt đầu vào năm 2009, các cuộc tấn công do Boko Haram và ISWAP tiến hành đã cướp đi sinh mạng của khoảng 40.000 người và hơn 2 triệu người phải rời bỏ nhà cửa tại khu vực Đông Bắc Nigeria. Bạo lực cũng đã lan sang các quốc gia láng giềng như Niger, Cộng hòa Chad và Cameroon, buộc các nước này phải thành lập lực lượng liên minh để ứng phó với các mối đe dọa từ các nhóm cực đoan vũ trang.
