Trước đó, ngày 11/1, Đồn Biên phòng Sơn Trà nhận tin báo của người nhà ông D.V.C (sinh 1960) và con là anh D.V.T (sinh năm 1982 cùng trú Thị trấn Thuận An, Phú Vang, Thừa Thiên – Huế) về việc phương tiện gặp nạn. Theo đó, hai người này di chuyển từ Thừa Thiên – Huế vào Quảng Nam để mua ghe. Khi trở ra, đến khu vực Mũi Nghê (bán đảo Sơn Trà) thì gặp nạn và chìm ghe, 2 người cùng mất tích.
Ngay sau đó, Đồn Biên phòng Sơn Trà huy động lực lượng, phối hợp với ngư dân địa phương để tìm kiếm tung tích nạn nhân.
Tuy nhiên, khu vực Mũi Nghê thường xuyên xuất hiện xoáy nước, sóng lớn, thời tiết diễn biến thất thường. Thời điểm phương tiện gặp nạn, không có thuyền bạn nằm lân cận để hỗ trợ; phương tiện của hai nạn nhân không qua khai báo với các trạm Biên phòng, do đó công tác cứu hộ gặp nhiều khó khăn.
