Hình ảnh hiếm thấy này được công bố trong đoạn video quảng bá mới về Y-20 do China Bugle, tài khoản truyền thông chính thức trực thuộc Trung tâm Truyền thông của Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc (PLA) đăng tải ngày 28/6.
Global Times (Trung Quốc) cho biết đoạn video được tung ra trước thềm kỷ niệm 10 năm Y-20 chính thức biên chế cho Không quân PLA. Bên cạnh những cảnh quay cận cảnh động cơ phản lực cánh quạt WS-20 do Trung Quốc tự phát triển, video còn lần đầu tiên ghi lại cảnh máy bay tiếp dầu YU-20 tiếp nhiên liệu trên không cho máy bay ném bom H-6N, cũng như cảnh đưa các tên lửa đất đối không lên khoang một chiếc Y-20.
Ngày 6/7/2016, máy bay vận tải quân sự cỡ lớn thế hệ mới do Trung Quốc tự phát triển Y-20, chính thức được đưa vào biên chế các đơn vị không quân thuộc PLA. Theo Tập đoàn Công nghiệp Hàng không Trung Quốc (AVIC), một thập niên sau, Y-20 đã phát triển thành dòng máy bay bao gồm Y-20A, Y-20B cùng máy bay tiếp liệu trên không YU-20.
Video của China Bugle đã phô diễn khả năng chuyên chở của Y-20 với khả năng chở một xe tăng chiến đấu chủ lực Type 99A hoặc ba xe chiến đấu bộ binh hạng nhẹ, cũng như các phương tiện phóng tên lửa và thậm chí cả tàu vũ trụ Chang'e-6. Theo video này, Y-20 còn có thể vận tải cả các tên lửa đạn đạo dòng DF.
Chuyên gia quân sự Zhang Junshe ngày 28/6 đánh giá với tờ Global Times rằng đoạn video còn cung cấp những hình ảnh chính thức hiếm hoi về tên lửa đất đối không đang được vận chuyển lên Y-20.
Ngoài việc thể hiện khả năng vận chuyển của Y-20, video còn cho thấy năng lực tiếp nhiên liệu trên không mạnh mẽ của YU-20 vốn được phát triển dựa trên Y-20. Trong video, YU-20 không chỉ tiếp nhiên liệu cho các máy bay chiến đấu như J-35, J-20, J-16 và J-15, mà còn cả máy bay ném bom H-6N.
Ông Zhang lưu ý rằng H-6N là mẫu mới nhất trong dòng máy bay ném bom H-6. Được trang bị cần tiếp nhiên liệu trên không, H-6N có thể phối hợp với máy bay tiếp nhiên liệu YU-20 để mở rộng đáng kể tầm bay và bán kính hoạt động.
Đài truyền hình Trung ương Trung Quốc (CCTV) ngày 28/6 dẫn lời phi công Jin Jian thuộc PLA đánh giá: “Y-20B là máy bay vận tải hạng nặng tiên tiến nhất do Trung Quốc tự phát triển cho đến nay. So với Y-20A, hệ thống điện và các hệ thống khác, bao gồm cả hệ thống thủy lực, đã được nâng cấp. Đối với phi công, trải nghiệm trực quan nhất là máy bay hoạt động với chất lượng và sự linh hoạt cao hơn”.
Nâng cấp đáng kể nhất của Y-20B so với Y-20A là việc sử dụng động cơ phát triển nội địa WS-20. Với động cơ WS-20, khả năng chuyên chở và tầm bay của Y-20B được tăng lên đáng kể. Ông Zhang cho biết công nghệ WS-20 hiện đã hoàn thiện và sẵn sàng cho sản xuất hàng loạt.
Trong nhiều thập niên qua, điểm yếu lớn nhất của không quân Trung Quốc là khả năng cơ động chiến lược - tức năng lực nhanh chóng triển khai số lượng lớn binh sĩ và khí tài. Sự xuất hiện của máy bay vận tải Y-20 đã khắc phục hạn chế này. Với khả năng chuyên chở khối lượng lớn trong một chuyến bay và triển khai lực lượng nhanh, Y-20 lần đầu tiên mang lại cho Trung Quốc năng lực vận tải hàng không chiến lược.
Đối với PLA, điều này giúp tăng cường năng lực thực hiện cả các nhiệm vụ tác chiến lẫn phi tác chiến. Ở góc độ an ninh quốc gia, Y-20 góp phần bảo đảm an ninh đất nước. Bên cạnh đó, nếu thiếu các máy bay vận tải cỡ lớn, Trung Quốc sẽ không thể thực hiện đầy đủ hoạt động hỗ trợ nhân đạo cũng như những nghĩa vụ quốc tế của mình.
Theo CCTV, hiện nay các phi công thuộc thế hệ sinh sau năm 2000 cũng đã gia nhập lực lượng điều khiển đội máy bay vận tải cỡ lớn của nước này.
