Ngay từ đầu tháng 11 âm lịch, nhiều cơ sở đã tăng tốc làm hàng, nhằm đáp ứng nhu cầu tiêu dùng tăng cao trong dịp Tết cổ truyền – thời điểm hải sản khô luôn là mặt hàng được người dân ưa chuộng.
Cơ sở chế biến tất bật
Tại xã Phước Hải, địa bàn tập trung nghề chế biến hải sản khô lớn nhất của thành phố, không khí lao động rộn ràng đã bắt đầu từ 4 giờ sáng. Khi những chuyến tàu cá cập bến, bà con nhanh chóng thu mua cá tươi, tiến hành sơ chế, tẩm ướp, chờ nắng lên là mang cá ra phơi trên các vỉ tre, vỉ lưới. Sau hai nắng, cá đạt độ khô tiêu chuẩn và được bán cho thương lái hoặc đóng gói trả đơn hàng Tết.
Những ngày này, các hộ sản xuất tại Phước Hải đang tập trung cao độ để hoàn thành các đơn hàng đã được đặt hàng từ trước. Ông Đào Trung Hậu, một hộ sản xuất lâu năm tại địa phương cho biết, năm nay thị trường hải sản khô khá sôi động. Nếu như vụ Tết năm ngoái, mỗi ngày cơ sở của gia đình ông chỉ sản xuất khoảng 2 tấn cá tươi, thì năm nay con số này đã tăng lên 3 - 4 tấn/ngày mới đủ cung ứng cho bạn hàng. Giá nguyên liệu và giá bán thành phẩm cũng tăng khoảng 20.000 đồng/kg so với cùng kỳ năm trước.
Tuy nhiên, theo ông Hậu, khó khăn lớn nhất trong vụ Tết năm nay là nguồn nguyên liệu cá tươi khá khan hiếm. Để chủ động sản xuất, gia đình ông đã phải thu gom, dự trữ nguyên liệu trong kho đông lạnh từ sớm, bắt đầu từ tháng 9 dương lịch. Các loại cá như cá chỉ vàng, cá đù, cá ngác, cá mối… sau khi thu mua được sơ chế, phơi khô sơ bộ rồi đưa vào kho đông lạnh, chờ đến cao điểm cuối năm mới đưa ra tiêu thụ.
Hải sản khô là mặt hàng có tính tiện lợi cao, dễ bảo quản, chế biến nhanh, phù hợp với nhu cầu biếu tặng và sử dụng trong những ngày Tết. Do đó, sức mua trong thời điểm này tăng rõ rệt. Theo các hộ sản xuất cá khô, những ngày cận Tết, khách đến lấy hàng liên tục, hàng làm ra đến đâu tiêu thụ hết đến đó.
Hiện, giá hải sản khô dao động từ 100.000 – 140.000 đồng/kg đối với các loại cá mối, cá chỉ vàng, cá đù, cá hố… Riêng một số mặt hàng đặc sản như: cá đuối khô có giá cao hơn nhiều do nguồn nguyên liệu khan hiếm.
Gia đình bà Trần Thị Phượng, chuyên chế biến cá đuối khô tại xã Phước Hải cho biết, năm nay tàu cá đánh bắt không hiệu quả nên nguồn cá đuối tươi rất hạn chế. Để có hàng phục vụ Tết, gia đình bà buộc phải mua cá từ sớm, trữ đông rồi chế biến dần theo đơn đặt hàng.
“Có ngày tôi chế biến khoảng 7 tạ cá tươi, ngày ít cũng 3 tạ. Do khan hiếm nguyên liệu, giá cá đuối khô đã tăng từ mức khoảng 330.000 đồng/kg ngày thường lên 355.000 - 360.000 đồng/kg vào thời điểm này”, bà Phượng chia sẻ.
Theo thống kê, xã Phước Hải hiện có khoảng 55 hộ tham gia sản xuất, chế biến hải sản khô. Dự kiến, trong dịp Tết Nguyên đán năm nay, địa phương sẽ cung ứng ra thị trường hàng trăm tấn hải sản khô các loại, gồm sản phẩm không tẩm gia vị và có tẩm gia vị như cá đù, cá đuối, cá ngác, cá chỉ vàng, cá hố, cá đục… Do nguồn nguyên liệu hạn chế, nên phần lớn sản phẩm làm ra đều được thương lái thu mua ngay.
Các chợ bắt đầu sôi động
Không chỉ tại Phước Hải, thời điểm cận Tết, nhiều cơ sở sản xuất cá khô ở các địa phương ven biển khác của TP. Hồ Chí Minh cũng đang tăng công suất, đa dạng hóa sản phẩm nhằm phục vụ thị trường. Các mặt hàng khô tẩm gia vị, mực một nắng, mực khô cao cấp được đầu tư bao bì, nhãn mác ngày càng bài bản, đáp ứng nhu cầu biếu tặng dịp Tết.
Khảo sát tại các chợ đầu mối hải sản lớn như: chợ Vũng Tàu, chợ Bà Rịa cho thấy, lượng hải sản khô phục vụ Tết đã được tiểu thương nhập về khá dồi dào, chủng loại phong phú. Theo các tiểu thương, sức mua hải sản khô hiện đã tăng hơn so với ngày thường từ 10-15% và dự báo sẽ tiếp tục tăng trong những ngày giáp Tết.
Chị Mai Thị Thùy, buôn bán hải sản khô tại phường Bà Rịa cho biết: “Gần tết, nhu cầu tiêu thụ hải sản khô tăng cao, bởi khách hàng dùng làm quà biếu. Để đủ hàng giao cho khách, tôi phải đặt mua từ các cơ sở chế biến ở trong, ngoài thành phố và các tàu đi biển từ trước. Có những mặt hàng khan hiếm, phụ thuộc vào mùa vụ, nên tôi phải chủ động dự trữ trước khoảng 1 tháng để phục vụ khách hàng”.
Tuy giá hải sản năm nay tăng so với năm trước nhưng bù lại rất đa dạng về mẫu mã, cách đóng gói kỹ và chất lượng nên được khách hàng ưa chuộng, lựa chọn sử dụng cho gia đình và làm quà Tết.
Để bảo đảm nguồn cung ổn định, nhiều cơ sở sản xuất và tiểu thương đã chủ động chuẩn bị nguyên liệu, nhập hàng sớm từ nhiều địa phương, dự trữ trong kho đông lạnh. Nhờ đó, nguy cơ thiếu hàng trong cao điểm Tết được đánh giá là không có.
Về giá bán lẻ, ghi nhận tại các chợ và điểm bán tại vùng ven biển của thành phố cho thấy, giá hải sản khô nhìn chung đã tăng giá khoảng 10-30% tùy loại nhưng chưa có biến động bất thường.
Dịp cuối năm, công tác kiểm tra, giám sát an toàn vệ sinh thực phẩm cũng được các cơ quan chức năng của thành phố và địa phương tăng cường. Những ngày cận Tết, nhiều đợt kiểm tra đã được triển khai tại các chợ, cơ sở chế biến hải sản khô.
Với nhịp sản xuất khẩn trương, thị trường tiêu thụ thuận lợi và giá cả tương đối ổn định, vụ hải sản khô Tết năm nay đang mang lại nhiều kỳ vọng cho người sản xuất. Không chỉ góp phần nâng cao thu nhập cho các hộ dân ven biển, hải sản khô còn tiếp tục khẳng định vai trò là mặt hàng truyền thống không thể thiếu trong đời sống và văn hóa tiêu dùng của người dân mỗi dịp Tết đến, Xuân về.
