Theo đài CNN, dẫn lời thợ lặn người Pháp Robin Cuesta đang tham gia chiến dịch cứu hộ, một số người đàn ông mắc kẹt trong hang đã tiếp tục đãi vàng và thậm chí tìm thấy một lượng nhỏ kim loại quý này.
“Họ còn việc gì khác để làm?”, ông Cuesta nói khi đề cập đến quãng thời gian dài những người mắc kẹt phải chờ đợi dưới lòng đất.
Theo chính quyền địa phương, những người dân làng ban đầu vào hang để tìm kiếm các mỏ vàng. Hoạt động khai thác vàng thủ công ngày càng phổ biến tại một số vùng nông thôn của Lào, nơi những phát hiện nhỏ cũng có thể mang lại nguồn thu nhập đáng kể cho các gia đình ở vùng sâu, vùng xa.
Trong tuần đầu tiên bị mắc kẹt, những người sống sót phải ở trong bóng tối hoàn toàn. Khi lực lượng cứu hộ tiếp cận được vị trí của họ, nhóm người này cho biết đã mất hoàn toàn cảm giác về thời gian và tin rằng họ đã ở dưới lòng đất khoảng 18 ngày, trong khi thời gian thực tế chỉ hơn một tuần.
Các đội cứu hộ sau đó đã cung cấp đèn pin đội đầu, thực phẩm, thuốc men và các nhu yếu phẩm khác. Nhờ đó, những người mắc kẹt có thể liên lạc tốt hơn với lực lượng cứu hộ và nắm được tiến trình chiến dịch giải cứu.
Mặc dù phải trải qua nhiều ngày thiếu thốn và cô lập, những người dân làng vẫn tập trung vào mục tiêu ban đầu khiến họ vào hang động. Theo các nhân viên cứu hộ, trong lúc chờ đợi được sơ tán, một số người vẫn tiếp tục tìm kiếm vàng với hy vọng có thể mang theo một phần thành quả lao động khi trở về.
Trong diễn biến mới nhất, ngày 29/5, lực lượng cứu hộ đã đưa thành công nạn nhân đầu tiên ra khỏi hang sau nhiều ngày triển khai chiến dịch cứu nạn quốc tế.
Người đầu tiên được giải cứu là Mued, một trong năm người được tìm thấy còn sống trong hang động ngập nước. Khi được đưa ra ngoài, người này mỉm cười và cho biết tình trạng sức khỏe vẫn ổn định.
Theo lực lượng cứu hộ, Mued được đưa đến một điểm trung chuyển bên trong hang trước khi vượt qua đoạn đường hẹp, ngập nước dẫn ra cửa hang. Hình ảnh do đội cứu hộ công bố cho thấy hành trình thoát hiểm diễn ra trong điều kiện đặc biệt khó khăn, với nhiều đoạn hang chật hẹp và tầm nhìn rất hạn chế.
Thợ lặn người Phần Lan Mikko Paasi cho biết nạn nhân đầu tiên phải đi qua một khu vực có nhiều đá sắc nhọn và gần như không có ánh sáng. Ông cùng một thợ lặn khác đã hộ tống người dân làng trong suốt quá trình di chuyển.
Các chuyên gia cứu hộ cho biết việc đưa những người còn lại ra ngoài là nhiệm vụ phức tạp do mực nước trong hang vẫn ở mức cao bất chấp nỗ lực bơm nước liên tục. Vì vậy, lực lượng cứu hộ đang hướng dẫn những người mắc kẹt sử dụng bình dưỡng khí và các kỹ năng lặn cơ bản để hỗ trợ quá trình sơ tán.
Thợ lặn người Malaysia Lee Kian Lie cho biết các đội cứu hộ đã bắt đầu huấn luyện những người mắc kẹt cách sử dụng ống thở và thiết bị lặn nhằm chuẩn bị cho hành trình thoát khỏi hang động.
Sáng 30/5, chiến dịch cứu hộ được nối lại nhằm đưa bốn người còn lại ra ngoài. Tuy nhiên, lực lượng chức năng vẫn phải đối mặt với nhiều thách thức, trong đó có các lối đi dốc, hẹp và nguy cơ mưa lớn có thể làm gia tăng mực nước trong hang.
Theo chuyên gia lặn hang động Charlie Roberson, việc di chuyển qua hệ thống hang ngập nước là thử thách lớn ngay cả đối với những thợ lặn giàu kinh nghiệm. Ông cho rằng nguy cơ lớn nhất đối với chiến dịch là tâm lý hoảng loạn của người được giải cứu.
“Nếu ai đó hoảng loạn, không chỉ bản thân họ gặp nguy hiểm mà cả người cứu hộ cũng có thể bị đe dọa”, ông cảnh báo.
