Trước đó cùng ngày, hãng thông tấn nhà nước Saudi Arabia đưa tin, lực lượng phòng không nước này đã đánh chặn 2 tên lửa đạn đạo do lực lượng Houthi phóng nhằm vào Riyadh và thành phố Jazan tối 28/3.
Người phát ngôn liên quân Arab chống phiến quân Houthi tại Yemen, Đại tá Turki al-Malki nhận định việc Houthi bắn tên lửa vào thời điểm này cho thấy nhóm này là nguy cơ thực sự, đồng thời nhấn mạnh động thái leo thang như vậy trái với tuyên bố trước đó của nhóm Houthi rằng họ hoan nghênh một lệnh ngừng bắn.
Yemen rơi vào nội chiến kể từ khi phiến quân Houthi đánh chiếm thủ đô Sanaa cuối năm 2014 và chính phủ của Tổng thống Mansour Hadi phải lưu vong. Năm 2015, một liên minh quân sự do Saudi Arabia dẫn đầu đã can thiệp vào Yemen để hỗ trợ chính quyền Tổng thống Hadi khôi phục quyền lực.
Theo số liệu của LHQ, hơn 10.000 người đã thiệt mạng trong các cuộc xung đột tại Yemen kể từ khi Liên quân Arab can thiệp quân sự. Cuộc xung đột cũng đẩy quốc gia ở phía Nam bán đảo Arab rơi vào cuộc khủng hoảng nhân đạo tồi tệ nhất trên thế giới, với hàng triệu người đứng trước nguy cơ bị đói.
Hôm 23/3, Tổng Thư ký Liên hợp quốc (LHQ) Antonio Guterres kêu gọi ngừng bắn để bảo vệ dân thường tại quốc gia đang bị chiến tranh tàn phá như Yemen, những nơi mà hệ thống y tế nghèo nàn sẽ không ứng phó được sự lây lan của dịch bệnh viêm đường hô hấp cấp COVID-19. Theo Đặc phái viên LHQ tại Yemen, ông Martin Griffith cho biết cả lực lượng chính phủ và nhóm phiến quân Houthi đều có phản ứng tích cực đối với kêu gọi của LHQ.
