Các nhà khoa học khẳng định 9 trong 13 cây bao báp lâu đời nhất đã chết trong vòng 12 năm trở lại đây. Ông Adrian Patrut tại Đại học Babes-Bolyai (Romania), người tham gia nghiên cứu về cây bao báp, nhận định: “Thật sốc khi phải chứng kiến nhiều cây có tuổi đời hàng thế kỷ ra đi”.
 Cây bao báp tại châu Phi. Ảnh: madamagazine |
Hiện vẫn chưa rõ nguyên nhân khiến nhiều cây bao báp chết nhưng các nhà khoa học cho rằng diễn biến này có liên quan đến tình trạng khí hậu tác động đến phía Nam châu Phi.
Hãng thông tấn AFP (Pháp) dẫn nhận định của các nhà nghiên cứu cho rằng những cây bao báp trong khoảng từ 1.100 đến 2.500 năm tuổi, có kích thước tương đương chiếc xe buýt, đã trở thành nạn nhân của biến đổi khí hậu.
Hầu hết những cây bao báp to lớn đã chết đều nằm tại các quốc gia ở phía Nam châu Phi như Zimbabwe, Namibia, Nam Phi, Botswana và Zambia.
Bao báp đóng vai trò rất đặc biệt trong cuộc sống của người dân châu Phi. Con người và động vật đều có thể ăn được quả của cây bao báp.
Trong khi đó, lá của cây bao báp có thể đem luộc để ăn như rau xanh hoặc chế biến thành thuốc. Vỏ cây bao báp có thể sử dụng để làm dây thừng, quần áo, mũ…
Cây bao báp có thể sống tới 3.000 năm tuổi. Rất khó để “giết” bao báp bởi ngay cả khi bị đốt cháy hoặc bị lột vỏ, chúng vẫn có thể mọc thêm vỏ mới và phát triển.
Cây bao báp lớn nhất hiện nay sống ở Namibia, có chiều cao 30,2 m và đường vòng quanh thân là 35,1 m.
