 Tàu Pacific Egret tại một cảng ở Nhật Bản. Ảnh: AP |
Việc chuyên chở lượng plutoni nói trên - được cho là đủ để chế tạo tới 50 quả bom hạt nhân - được thực hiện theo thỏa thuận đạt được giữa Nhật Bản và Mỹ năm 2014.
Tàu vận tải của Anh mang tên Pacific Egret chở số plutoni này xuất phát lúc 15h giờ địa phương (tức 13h giờ Việt Nam) và được các tàu tuần tra của Lực lượng Bảo vệ Bờ biển Nhật Bản hộ tống. Chi tiết hành trình của tàu này không được tiết lộ.
Số plutoni nói trên do các nước Anh, Pháp và Mỹ cung cấp cho Nhật Bản vào những năm 70 của thế kỷ trước để phục vụ các mục đích nghiên cứu, trong đó Anh cung cấp 236 kg, Pháp cung cấp 2 kg và Mỹ cung cấp 93 kg. Nguồn nguyên liệu hạt nhân này lâu nay được cất giữ tại một cơ sở của Cơ quan Năng lượng Nguyên tử Nhật Bản ở Tokaimura.
Tại Hội nghị An ninh Hạt nhân được tổ chức ở Hà Lan vào tháng 3/2014, Thủ tướng Nhật Bản Shinzo Abe đã đồng ý trả lại số plutoni trên theo đề nghị của Tổng thống Mỹ Barack Obama.
Tại hội nghị này, ông Obama nhấn mạnh Mỹ muốn siết chặt kiểm soát các nguyên liệu hạt nhân và ngăn chặn khả năng các nguyên liệu này rơi vào tay khủng bố.
Theo thỏa thuận, 331 kg plutoni từ Nhật Bản sẽ được chuyển đến một cơ sở hạt nhân ở bang Nam Carolina của Mỹ để xử lý.
