Thống kê của Tổ chức Du lịch Quốc gia Nhật Bản (JNTO) cho thấy, Nhật Bản đã đón tổng cộng 3,9 triệu lượt khách nước ngoài trong tháng 4, tăng 28,5% so với cùng kỳ năm ngoái và vượt qua mức kỷ lục trước đó là 3,78 triệu lượt ghi nhận hồi tháng 1 năm nay. Tính theo quốc gia và vùng lãnh thổ, lượng khách từ Trung Quốc đạt 765.100 lượt và là mức cao nhất trong tháng, tiếp đến là Hàn Quốc với 721.600 lượt và Đài Loan với 537.600 lượt.
Trong 4 tháng đầu năm nay, tổng số lượt khách quốc tế đến Nhật Bản đạt 14,4 triệu, tăng 24,5% so với cùng kỳ năm ngoái. Sự suy yếu của đồng yen thời gian qua cũng là một trong những yếu tố chính thúc đẩy du lịch quốc tế đến Nhật Bản.
Theo Cơ quan Khí tượng Nhật Bản (JMA), giống hoa anh đào phổ biến nhất tại nước này Somei Yoshino đã bắt đầu nở rộ tại Tokyo vào ngày 30/3 năm nay. Dù thời điểm hoa nở năm nay vẫn ở mức trung bình, giới chuyên gia cảnh báo rằng hiện tượng biến đổi khí hậu và hiệu ứng đảo nhiệt đô thị đang khiến mùa hoa đến sớm hơn khoảng 1,2 ngày mỗi thập kỷ.
Giáo sư Katsuhiro Miyamoto thuộc Đại học Kansai ước tính, tổng giá trị kinh tế mùa hoa anh đào năm nay, từ du lịch cho tới các hoạt động vui chơi ở các khu vực ngắm hoa có thể lên tới 1.100 tỷ yen (khoảng 7,3 tỷ USD), tăng mạnh so với mức 616 tỷ yen của năm ngoái. Nhằm tận dụng đà phục hồi mạnh mẽ này, Chính phủ Nhật Bản đặt mục tiêu nâng số khách quốc tế lên 60 triệu lượt mỗi năm vào năm 2030 - gần gấp đôi con số kỷ lục 36,8 triệu lượt của năm 2023.
Tuy nhiên, đà tăng trưởng nhanh chóng cũng kéo theo nhiều thách thức. Giới chức Nhật Bản kêu gọi phân bổ khách du lịch đều hơn giữa các địa phương để giảm tải cho những điểm đến nổi tiếng như cố đô Kyoto hay núi Phú Sĩ - địa điểm gần đây đã áp dụng phí leo núi nhằm hạn chế tình trạng quá tải.
Một số khu vực đã ghi nhận phản ứng trái chiều từ người dân, trong khi tại các đô thị lớn như Tokyo, giới doanh nhân cũng phàn nàn về tình trạng khó tìm khách sạn do giá phòng tăng cao. Bên cạnh đó, nhu cầu tiêu thụ thực phẩm như sushi và onigiri (cơm nắm) tăng mạnh từ du khách cũng được cho là góp phần đẩy giá gạo nội địa lên mức cao kỷ lục, gây sức ép không nhỏ cho chính phủ.
