Đảo Yonaguni có 1.700 cư dân, cách thủ đô Tokyo khoảng 2.000 km về phía Tây Nam và cách đảo Đài Loan (Trung Quốc) khoảng 110 km. Cuộc diễn tập được tổ chức tại trường trung học duy nhất trên đảo với sự tham gia của khoảng 200 nhân viên chính quyền và các thành viên Lực lượng Phòng vệ Nhật Bản (SDF). Gió mạnh khiến một số trực thăng và tàu đổ bộ không thể tham gia diễn tập dù đã di chuyển hơn 1.000 km từ các đảo chính của Nhật Bản để ra đảo.
Nhật Bản thường trực nguy cơ hứng chịu sóng thần do động đất, với một trong những thảm họa kinh hoàng nhất là trận động đất sóng thần xảy ra ở Đông Bắc đảo chính Honshu năm 2011 khiến gần 20.000 người thiệt mạng.
Đây là lần đầu tiên trong 4 năm qua, giới chức Nhật Bản tổ chức diễn tập sơ tán dân thường tại đảo Yonaguni.
