Giới chức Nhật Bản ngày 7/9 cho biết số nạn nhân thiệt mạng trong trận động đất mạnh 6,7 độ Richter sáng sớm 6/9 ở tỉnh Hokkaido, miền Bắc nước này, đã lên tới 16 người, trong khi gần 120 người bị thương và 26 người vẫn đang mất tích.
Lực lượng Phòng vệ Nhật Bản cùng chó nghiệp vụ đang chạy đua với thời gian trong các nỗ lực tìm kiếm và cứu nạn nhân tại thị trấn Atsuma - nơi nhiều ngôi nhà bị chôn vùi trong vụ lở đất sau cơn địa chấn. Theo lực lượng cứu hộ, rất khó tiếp cận và cứu các nạn nhân thoát ra ngoài.
Hiện mới chỉ có 1,4 triệu hộ gia đình (khoảng 40% dân số đảo Hokkaido) được cấp lại điện sinh hoạt, sau khi nguồn điện cho khu vực bị cắt do các nhà máy nhiệt điện trong tỉnh tự động ngừng hoạt động bởi động đất. Giới chức địa phương khẳng định không có dấu hiệu bất thường về lượng phóng xạ quanh các nhà máy điện hạt nhân ở Hokkaido, tuy nhiên sẽ mất khá nhiều thời gian để việc cấp điện có thể trở lại bình thường.
Các dịch vụ giao thông công cộng đã phần nào được nối lại kể từ sáng 7/9 tại Hokkaido, trong đó sân bay chính ở thủ phủ Sapporo cũng đã hoạt động trở lại sau một ngày phải hủy tất cả các chuyến bay.
Trận động đất xảy ra lúc khoảng 3h sáng 6/9 giờ địa phương (tức 1h00 cùng ngày giờ Hà Nội) ở trung tâm tỉnh Hokkaido, với tâm chấn ở độ sâu 40 km. Tại một số khu vực thuộc tỉnh Hokkaido, cường độ của trận động đất đo được lên tới 7 độ Richter. Sau đó, một dư chấn mạnh 5,3 độ Richter làm rung chuyển khu vực này, tiếp theo là hàng loạt dư chấn nhỏ hơn kéo dài suốt đêm. Cơ quan Khí tượng Nhật Bản cảnh báo động đất với cường độ mạnh sẽ còn tiếp tục xảy ra tại Hokkaido trong 2-3 ngày tới.
Thủ tướng Nhật Bản Shinzo Abe tuyên bố chính phủ sẽ nỗ lực khắc phục hậu quả và ưu tiên đảm bảo an toàn tính mạng người dân. Chính quyền trung ương Nhật Bản đã điều động hơn 22.000 nhân sự, bao gồm cả Lực lượng Phòng vệ, đến tỉnh Hokkaido thực hiện công tác cứu hộ, đồng thời thiết lập các hệ thống khẩn cấp cung cấp nước uống và các nhu yếu phẩm cho những người dân bị ảnh hưởng bởi thiên tai. Đây là lần đầu tiên một trận động đất có cường độ trên mức 6 xảy ra tại Hokkaido kể từ sau khi Nhật Bản điều chỉnh thang đo địa chấn năm 1996.
Nhật Bản có vị trí địa lý nằm trên "Vành đai Lửa" Thái Bình Dương, nơi thường xuyên xảy ra động đất và núi lửa phun trào. Hồi tháng 6 vừa qua, một trận động đất mạnh cũng đã làm rung chuyển vùng Osaka, khiến 5 người thiệt mạng và hơn 350 người bị thương. Ám ảnh nhất trong ký ức người dân Nhật Bản là cơn địa chấn 9,0 độ Richter ngày 11/3/2011 ở Thái Bình Dương, gây sóng thần và cướp đi sinh mạng của hàng nghìn người dân nước này.
