Trong số những cầu thủ U23 Singapore tham dự giải đấu lần này, cái tên nổi bật nhất chính là Ilhan Fandi - con trai của huyền thoại Fandi Ahmad. Cầu thủ 19 tuổi này có thể đá ở vị trí tiền đạo và tiền vệ. Anh đã ghi bàn bằng đầu vào lưới U23 Thái Lan ở trận ra quân của U23 Singapore tại giải lần này. Đây sẽ là cầu thủ mà U23 Việt Nam cần phải dè chừng ở trận đấu sắp tới.
Rất có thể ở trận gặp U23 Việt Nam, các cầu thủ U23 Singapore sẽ sử dụng nhiều quả tạt bóng vào vòng cấm để Ilhan Fandi thể hiện khả năng đánh đầu của mình.
Ở trận gặp U23 Thái Lan, U23 Singapore thi đấu với sơ đồ 4-3-3. HLV Nazri Nasir muốn các cầu thủ tấn công gây sức ép, tranh cướp bóng ngay ở trên phần sân đối thủ, buộc họ mắc sai lầm. Chính nhờ 1 tình huống giành được quả bóng văng ra bên phần sân đối thủ, Gallagher đã thực hiện quả tạt cho Ilhan Fandi ghi bàn mở tỉ số trận đấu.
Cũng phải nói rằng U23 Singapore đã thiếu may mắn ở trận gặp U23 Thái Lan do họ sớm mất hậu vệ cánh Danish Irfan ở phút thứ 12 do chấn thương. Ngoài ra, trung vệ Jordan Emaviwe cũng rời sân ở đầu hiệp 2 do chấn thương.
Điểm yếu thể lực của U23 Singapore đã bộc lộ ở hiệp đấu thứ 2. Các cầu thủ của U23 Singapore đã không thể tạo ra cường độ như ở hiệp 1 và thất thủ. U23 Thái Lan đã ghi 2 bàn trong hiệp 2 để ngược dòng thắng 3-1.
Trước thềm giải đấu, HLV Nazri Nasir của U23 Singapore tuyên bố: “Chúng tôi muốn giành chức vô địch. Chúng tôi tham dự giải đấu này không phải để cọ xát. Đã rất lâu rồi Singapore không thể hiện tốt ở đấu trường khu vực, đặc biệt ở cấp độ trẻ. Khi còn là cầu thủ, tôi muốn thắng ở mọi trận đấu. Với tôi, đây không chỉ là 1 giải đấu để nâng cao trình độ cho các cầu thủ trẻ. Giải U23 Đông Nam Á này chính là cánh cửa lên đội tuyển quốc gia. Các cầu thủ phải chiến đấu từng phút ở trên sân, phải thúc đẩy bản thân đến mức cao nhất và phải biết chịu trách nhiệm. Sẽ không có chỗ để bào chữa cho màn trình diễn, rằng đây chỉ là giải trẻ. Chúng tôi phải giành được chiến thắng và các cầu thủ cần phải tin như vậy”.
Trong khi đó, thầy trò HLV Đinh Thế Nam cũng đặt mục tiêu cao nhất ở giải đấu đang diễn ra tại Campuchia. Bước đầu trong kế hoạch đó của U23 Việt Nam là đánh bại U23 Singapore trong trận ra quân tối 19/2. Ngoài tiền đạo Fandi, HLV Đinh Thế Nam còn nhắc nhở các học trò tập trung kèm "mũi nhọn" Qayyum Putra của đối phương, do tiền vệ này có khả năng sút xa rất tốt.
Giới quan sát cho rằng đội tuyển U23 Việt Nam sẽ duy trì lối chơi chắc chắn và các cầu thủ có thể đẩy nhanh tốc độ trận đấu khi cần, nhằm sớm phân định thắng - thua. U23 Singapore chắc hẳn sẽ nóng lòng tấn công để ghi bàn sau thất bại nặng nề trước U23 Thái Lan, và đó là thời cơ cho các học trò HLV Đinh Thế Nam khai thác.
