Chính quyền Tổng thống Joe Biden cuối cùng đã chấp thuận một dự án dầu mỏ mới ở Alaska trước những cân nhắc giữa an ninh năng lượng và các mối quan tâm về khí hậu. Dự án Willow trị giá 8 tỷ USD của ConocoPhillips ở North Slope có thể tiến hành khoan với sự chấp thuận của Bộ Nội vụ Mỹ.
Dự án dự kiến sẽ sản xuất khoảng 180.000 thùng mỗi ngày vào lúc cao điểm và chiếm khoảng 1,5% sản lượng dầu hiện tại của Mỹ. Dự án này sẽ giúp khôi phục ngành công nghiệp dầu mỏ ở Alaska, nơi sản lượng đã giảm xuống dưới một phần tư so với mức 2 triệu thùng/ngày được sản xuất trong những năm bùng nổ của thập niên 1980.
Quá trình phê duyệt đưa ra một tình thế tiến thoái lưỡng nan đối với Tổng thống Joe Biden - trong chiến dịch tranh cử cho biết sẽ ngăn chặn hoạt động khoan mới của ngành dầu mỏ nhưng sau đó đã kêu gọi các nhà sản xuất bơm thêm dầu sau khi giá xăng tăng sau cuộc xung đột Nga - Ukraine (U-crai-na). Bộ Nội vụ, cơ quan quản lý vùng đất liên bang nơi dự án Willow sẽ được phát triển, ngày 13/3 cho biết họ đã “giảm đáng kể” quy mô của dự án, cắt giảm xuống còn ba địa điểm khoan từ năm địa điểm đề xuất ban đầu.
Chính quyền cũng đã công bố các biện pháp nhằm hạn chế sự phát triển trong tương lai của khu vực 23 triệu mẫu Anh (1 mẫu Anh = 0,4 ha) của Khu Dự trữ Dầu khí Quốc gia, bao gồm việc bổ sung thêm 2,8 triệu mẫu Anh vào 13 triệu mẫu Anh đã vượt quá giới hạn cho phép khoan trong tương lai và đề xuất một quy tắc mới nhằm hạn chế hoạt động ở các khu vực khác. Các nhà môi trường đã công kích dự án, nói rằng nó sẽ làm tăng thêm lượng khí thải carbon gây ra biến đổi khí hậu.
