Trả lời phỏng vấn nhật báo El Universo của Ecuador, ông Pompeo tái khẳng định Mỹ đã chính thức yêu cầu Anh về việc dẫn độ ông Assange, người từng tị nạn 7 năm trong Đại sứ quán Ecuador và được Quito trao tư cách công dân. Tuy nhiên, quan chức này từ chối cung cấp thêm chi tiết.
Ngoại trưởng Pompeo đã tới thăm Ecuador trong khuôn khổ chuyến công du một số nước Mỹ Latinh. Trước đó, cựu Tổng thống Ecuador Rafael Correa đã tiết lộ nhà sáng lập WikiLeaks đã can thiệp vào cuộc bầu cử Mỹ 2016 khi còn đang tị nạn tại Đại sứ Ecuador ở London, Anh.
Thông tin trên được đưa ra chỉ một ngày sau khi kênh CNN đăng tải phóng sự đặc biệt về các thông tin tình báo, trong đó nói rõ cách thức ông Assange biến Đại sứ quán Ecuador tại London thành một "trung tâm điều khiển" và "lên kịch bản" loạt vụ tiết lộ gây chấn động cuộc tranh cử tổng thống Mỹ hồi năm 2016.
Hồi năm 2012, Ecuador đã cho phép ông Assange, 46 tuổi, quốc tịch Australia, tị nạn tại Đại sứ quán nước này tại London, qua đó nhà sáng lập WikiLeaks có thể tránh lệnh dẫn độ về Thụy Điển để phục vụ điều tra cáo buộc tấn công tình dục một nữ công dân quốc gia này. Ông Assange luôn bác bỏ cáo buộc trên, cho rằng vụ kiện này là nhằm bắt giữ và dẫn độ ông sang Mỹ để xét xử các tội danh tiết lộ hàng nghìn bí mật quốc gia của Mỹ hồi năm 2010.
Nhà sáng lập WikiLeaks tị nạn trong Đại sứ quán Ecuador tại London từ năm 2012 cho đến khi Chính phủ của Tổng thống Ecuador Lenin Moreno rút quyền tị nạn chính trị của ông Assange hồi tháng 4 vừa qua và sau đó ông này đã bị cảnh sát Anh bắt giữ.
Ông Assange đã bị một tòa án ở London kết tội vi phạm các điều kiện tại ngoại và hiện đang bị giam giữ tại nhà tù Belmarsh ở London để chờ tuyên án. Trong khi đó, các cơ quan tư pháp Mỹ hiện đã đưa ra tới 18 tội danh chống lại ông Assange. Nếu bị dẫn độ và xét xử tại Mỹ, “cha đẻ” của Wikileaks có thể sẽ phải đối diện với tổng án phạt lên tới 175 năm tù.
