Chương trình du lịch núi Kumgang được khởi động từ năm 1998 trong bối cảnh quan hệ liên Triều "tan băng", song đã phải ngừng từ năm 2008 sau vụ một nữ du khách Hàn Quốc bị cảnh vệ Triều Tiên bắn chết tại đây. Nhà chức trách Triều Tiên đã phong tỏa các cơ sở do Hàn Quốc xây dựng tại đây từ sau khi Seoul ngừng chương trình du lịch.
Tại cuộc gặp thượng đỉnh liên Triều tháng 9/2018, Tổng thống Hàn Quốc Moon Jae-in và nhà lãnh đạo Triều Tiên Kim Jong-un đã nhất trí nối lại chương trình du lịch này, cũng như mở cửa trở lại tổ hợp công nghiệp Kaesong khi hội đủ các điều kiện cần thiết.
Tuy nhiên, tháng trước, nhà lãnh đạo Triều Tiên Kim Jong-un tuyên bố rằng Triều Tiên nên xây dựng khu du lịch quốc tế của mình tại núi Kumgang. Tuyên bố này được đánh giá là lời đe dọa rõ ràng về việc chấm dứt các hoạt động kinh tế chung hai miền trong bối cảnh không có nhiều dấu hiệu cho thấy dự án bị đình trệ lâu nay sẽ được tái khởi động.
Hãng thông tấn trung ương Triều Tiên (KCNA) và tờ Rodong Shimun, cơ quan ngôn luận của đảng Lao động Triều Tiên, ngày 23/10 đưa tin trong chuyến thị sát khu du lịch núi Kumgang, nhà lãnh đạo Triều Tiên Kim Jong-un đã chỉ thị dỡ bỏ các cơ sở hạ tầng du lịch do Hàn Quốc xây dựng ở núi Kumgang. Theo ông Kim, các chính sách trước đây đã khiến núi Kumgang bị bỏ mặc trong hơn 10 năm qua. Ông cho rằng cần thảo luận với giới chức Hàn Quốc về việc dỡ bỏ các cơ sở hạ tầng "tồi tàn" tại đây và xây dựng lại sao cho vừa hiện đại, vừa phù hợp với phong cảnh tự nhiên.
Ông Lee Chan-ho, luật sư kiêm cựu quan chức thuộc Bộ Thống nhất Hàn Quốc, cũng phát biểu rằng quan trọng phải hiểu liệu quyết định của ông Kim Jong-un dỡ bỏ các cơ sở nói trên có nghĩa là "một sự chấm dứt dự án sau khi dỡ bỏ các cơ sở hay một sự nâng cấp các cơ sở". Theo ông Chan-ho "cần phải bàn bạc với phía Triều Tiên về vấn đề này thông qua các cuộc hội đàm cấp chuyên viên".
Phát triển các khu du lịch là một trong những ưu tiên trong chính sách kinh tế của ông Kim Jong-un. Hiện tại, 2 dự án phát triển khu du lịch chính đang được tiến hành ở quốc gia Đông Bắc Á này, một ở hạt Samjiyon, dưới chân đỉnh núi Paekdu cao nhất nước này, và dự án còn lại ở thành phố ven biển miền Đông Wonsan.
