Phát biểu tại một cuộc họp báo ở bang Texas (Mỹ) ngày 5/4, ông Vande Hei nêu rõ: "Các nhà du hành Nga đã, đang và sẽ tiếp tục là những người bạn rất thân thiết của tôi. Chúng tôi đã hỗ trợ lẫn nhau trong mọi công việc. Và tôi chưa bao giờ có bất kỳ lo ngại nào về khả năng tiếp tục hợp tác với họ".
Mỹ và Nga cùng quản lý ISS và cho đến nay, sự hợp tác giữa 2 nước trong các chương trình liên quan đến vũ trụ vẫn được duy trì ổn định mặc dù giữa hai bên còn nhiều bất đồng. Phương Tây đã áp đặt các lệnh trừng phạt nhằm vào Nga sau khi Moskva tiến hành chiến dịch quân sự đặc biệt tại Ukraine vào cuối tháng 2. Bất chấp căng thẳng leo thang, hôm 30/3 vừa qua, một nhà du hành người Mỹ cùng 2 đồng nghiệp của Nga trên ISS đã trở về Trái Đất bằng tàu vũ trụ Soyuz MS-19 của Nga.
Tuy nhiên, ngày 2/4, Tổng Giám đốc Cơ quan vũ trụ liên bang Nga Roscosmos Dmitry Rogozin cho rằng việc khôi phục quan hệ bình thường giữa các đối tác trên ISS và các dự án không gian chung khác sẽ chỉ có thể thực hiện được một khi các lệnh trừng phạt của phương Tây nhằm vào Nga được dỡ bỏ.
