Hãng thông tấn nhà nước KCNA thông báo ngày 4/9, học giả kiêm giáo sư Ju Kyu-chang vừa qua đời một ngày trước đó vì pancytopenia, một căn bệnh về máu.
Ông từng bị trừng phạt vì vai trò trong việc phát triển công nghệ tên lửa và hạt nhân của Triều Tiên
Theo tờ Bưu điện Hoa Nam Buổi sáng (SCMP), cáo phó chính thức của nhà nước mô tả ông Ju là "một nhà cách mạng lão thành đã đóng góp nổi bật cho việc tăng cường tiềm lực quốc phòng của đất nước".
Ông Ju nguyên là cựu Bộ trưởng Quốc phòng, cơ quan đảm trách nhiệm vụ phát triển tên lửa và vũ khí hạt nhân của Triều Tiên. Ông là một trong số những cá nhân người Triều Tiên bị Bộ Tài chính Mỹ áp đặt lệnh trừng phạt năm 2013 vì vai trò trong chương trình hạt nhân.
Ông Ju đã giám sát vụ phóng thử tên lửa tầm xa Unha-2 năm 2009 cùng với nhà lãnh đạo thời đó là ông Kim Jong-il.
Theo hãng Yonhap, ông cũng tham gia chế tạo hai quả tên lửa tầm xa Unha-3 được phóng năm 2012 và sau đó nghỉ hưu vào năm 2015.
Triều Tiên vẫn thường xuyên ca ngợi vũ khí hạt nhân do nước này chế tạo và đang đạt được thành công rõ rệt trong những năm gần đây.
Nước này tiến hành vụ thử hạt nhân thành công đầu tiên năm 2006, tiếp theo đó là 5 vụ thử khác cùng một loạt các vụ phóng thành công tên lửa đạn đạo liên lục địa (ICBM).
Năm ngoái, Bình Nhưỡng tuyên bố đã trở thành một quốc gia hạt nhân, có thể năng gắn vũ khí hạt nhân lên tên lửa liên lục địa và bắn xa đến tận lãnh thổ Mỹ.
