Trong trận chung kết lượt về AFF Cup 2018 diễn ra trên sân Mỹ Đình (Hà Nội) tối 15/12 giữa đội tuyển Việt Nam – Malaysia, Nguyễn Quang Hải đã có đường lật bóng bằng chân trái để Anh Đức bắt volley chân trái ghi bàn thắng mở tỷ số 1-0. Đây cũng là tỷ số chung cuộc của trận đấu giúp Việt Nam vô địch giải đấu AFF Cup 2018.
Trong suốt trận đấu, Nguyễn Quang Hải là cái tên được nhắc đến nhiều nhất với những đợt phát động tấn công và cũng bị đối phương phạm lỗi nhiều nhất.
Trước trận đấu này, trong Top 4 đề cử giải Cầu thủ xuất sắc nhất trên trang chủ giải đấu, Tuyển Việt Nam đóng góp 2 cái tên là Quang Hải và Văn Hậu. Malaysia cũng có 2 ứng viên góp mặt trong danh sách đề cử này là Mohamadou Sumareh - cầu thủ gốc Gambia và lão tướng Idlan Talaha.
Đây là 4 cái tên đã có màn trình diễn vô cùng ấn tượng ở bán kết và chung kết AFF Cup 2018.
Với sự trình diễn nổi bật trong suốt mùa giải, cầu thủ Nguyễn Quang Hải xứng đáng là cầu thủ xuất sắc của giải đấu với giải thưởng 10.000 USD.
