Theo đài Sputnik dẫn thông tin từ các báo địa phương, vụ tấn công xảy ra trên đường 42 gần quảng trường Thời đại vào lúc 8h45 tối (giờ bờ đông của Mỹ). Nạn nhân là một người phụ nữ gốc Á 31 tuổi sinh sống tại California. Nạn nhân đang đi bộ thì bị một người phụ nữ lạ mặt tầm 50 tuổi da trắng tiến đến gần và nạt nộ: “Bỏ khẩu trang ra”.
Khi nạn nhân từ chối làm theo, nữ đối tượng đã cầm búa và đánh vào mặt bên trái của cô. Nghi phạm bỏ trốn trong khi nạn nhân đã được đưa tới bệnh viện NYU Langone để điều trị vết thương.
Sở cảnh sát New York đang điều tra vụ tấn công và coi đó là một vụ phạm tội thù hận.
Mặc dù việc sử dụng khẩu trang tại nơi công cộng áp dụng trên toàn thế giới chỉ xảy ra khi đại dịch COVID-19 bùng phát, nhưng ở nhiều quốc gia Đông Á, người dân từ lâu đã có thói quen đeo khẩu trang khi ra ngoài.
Ngày 2/5, một nam thanh niên 20 tuổi đã bị bắt tại Nhà ga Trung tâm Lớn của thành phố vì bị cáo buộc đã tấn công một cặp vợ chồng châu Á. Theo báo New York Post, nghi phạm Adam Taversiere đã dùng một túi khoai tây chiên đánh vào đầu người vợ, liên tục gọi cặp đôi là "nguy hiểm" và “các người không thuộc về nơi này".
Theo dữ liệu tổng hợp của cảnh sát, số vụ tấn công vào người Mỹ gốc Á đã tăng 164% trong ba tháng đầu năm 2021, với 95 vụ tấn công tại 16 thành phố lớn nhất Mỹ, bao gồm vụ sát hại 8 phụ nữ làm nhân viên spa tại Atlanta trong đó 6 người là người châu Á.
Năm 2020, nhóm vận động Stop AAPI Hate đã ghi nhận 3.795 vụ phạm tội xuất phát từ thù hận chủng tộc nhắm vào người Mỹ gốc Á. Gần một nửa số các vụ xảy ra trong 8 tuần sau khi Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) tuyên bố đại dịch COVID-19 lan rộng trên toàn cầu.
Trước đám đông biểu tình phản đối tình trạng gia tăng phân biệt chủng tộc nhằm vòa người gốc Á vào cuối tuần qua, Tổng chưởng lý New York Tish James cho biết các hành vi xuất phát từ thù hận chủng tộc đối với người Mỹ gốc Á đã tăng 223% ở New York so với năm ngoái.
