Theo hãng tin Reuters, dù nhiều chi nhánh bị phá huỷ hoặc hư hại trong hai năm chiến sự, các ngân hàng tại dải Gaza đã bắt đầu mở cửa trở lại vào ngày 16/10, sáu ngày sau khi lệnh ngừng bắn được công bố. Tuy nhiên, niềm hy vọng nhanh chóng biến thành thất vọng.
"Không có tiền mặt hay dịch vụ thanh toán tại ngân hàng. Bạn chỉ đến làm vài thủ tục giấy tờ rồi quay về", ông Wael Abu Fares, 61 tuổi, cha của sáu người con, nói khi đứng bên ngoài Ngân hàng Palestine.
Người dân cần tiền mặt cho hầu hết các giao dịch hàng ngày ở Gaza, từ mua thực phẩm ở chợ đến thanh toán hóa đơn. Thế nhưng, việc này ngày càng khó khăn hơn khi Israel ngăn chặn việc chuyển tiền mặt cùng hầu hết hàng hóa khác kể từ khi nước này phát động chiến dịch trả đũa Hamas sau vụ tấn công qua biên giới hồi tháng 10/2023.
"Các ngân hàng vẫn mở cửa, điều hòa vẫn bật, nhưng chủ yếu chỉ thực hiện giao dịch điện tử, không nhận tiền gửi cũng không cho rút tiền mặt", nhà kinh tế học Mohammad Abu Jayyab tại Gaza nói với Reuters.
“Tất cả những người cần tiền mặt tìm đến một số thương nhân để lĩnh lương. Tuy nhiên, những thương nhân này thường tính phí rất cao, dao động từ 20% đến thậm chí 40%", ông Jayyab cho biết thêm.
Bà Iman al-Ja'bari, mẹ bảy con, nhớ lại thời gian trước khi giao dịch ngân hàng chỉ mất chưa đầy một giờ.
"Giờ đây, bạn phải mất hai hoặc ba ngày để đi lại và cuối cùng chỉ nhận được 400 hoặc 500 shekel (123 - 153 USD). Với mức giá leo thang hiện nay, số tiền đó chẳng mua nổi gì cả", bà nói, giọng mệt mỏi.
Chỉ một số ít người Palestine tìm ra cách mưu sinh giữa cảnh khan hiếm tiền mặt. Cô Manal al-Saidi, 40 tuổi, kiếm sống bằng cách sửa chữa và làm sạch những tờ tiền bị hư hại để đổi lấy thu nhập ít ỏi.
"Tôi đi làm và kiếm được 20 - 30 shekel. Tôi có thể mang về nhà một ổ bánh mì, ít đậu hay vài miếng falafel, thứ gì đó đơn giản, đủ sống qua ngày", cô nói khi đang lau sạch một tờ tiền.
Một số người đã chuyển sang giao dịch điện tử thông qua ứng dụng ngân hàng, ngay cả với các mặt hàng nhỏ như trứng hoặc đường, nhưng người bán lại tính thêm phí dịch vụ.
Vấn đề cung cấp tiền mặt cho Gaza không được đề cập trong kế hoạch hòa bình 20 điểm của Tổng thống Mỹ Donald Trump.
Tình trạng thiếu tiền giấy và tiền xu đã làm trầm trọng thêm cuộc khủng hoảng của người dân Gaza - những người đã mất người thân, việc làm và nhà cửa; đã tiêu hết tiền tiết kiệm và phải bán tài sản để mua thực phẩm, nhiên liệu và thuốc men. Một số người buộc phải trao đổi hàng hóa để sinh tồn.
Thương nhân người Palestine Samir Namrouti, 53 tuổi, nói rằng ông đã quá quen với những tờ tiền giấy sờn rách đến mức không còn nhận ra nổi. “Điều quan trọng với tôi là số sê-ri. Miễn là số sê-ri còn, tôi vẫn coi nó là tiền", ông nói.
