Mang theo biểu ngữ có nội dung "Chạy trốn nghèo đói" và hô vang các khẩu hiệu "Chúng tôi không phải tội phạm. Chúng tôi là lao động quốc tế", những người di cư này đã khởi hành từ thị trấn Arriaga ở bang Chiapas, phía Nam Mexico. Trước đó, một nhóm người di cư khác có số lượng tương tự khởi hành từ Chiapas vào đêm Giáng sinh, đã giải tán sau khi các quan chức phụ trách nhập cư đồng ý giải quyết các yêu cầu của họ, bao gồm cả việc cấp thị thực cho phép họ đi lại tự do qua Mexico.
Hạn chế sự gia tăng số người di cư là ưu tiên hàng đầu trong chương trình nghị sự khi Ngoại trưởng Mỹ Antony Blinken và các quan chức cấp cao khác của Mỹ sang thăm Mexico hồi tháng trước để tìm cách tăng cường nỗ lực nhằm giải quyết vấn đề này. Trong những tuần trước chuyến thăm này, cảnh sát biên giới Mỹ đã ghi nhận khoảng 10.000 lượt người di cư vượt biên mỗi ngày, trong đó nhiều người đã chạy trốn nghèo đói và bạo lực ở quê hương.
