 Pha sút phạt điệu nghệ của Trippier mang về bàn thắng mở tỷ số cho tuyển Anh. |
 Tuyển Anh có hiệp 1 thi đấu trên chân trước Croatia. |
Trong hiệp 1, tuyến giữa của Tam sư đã chơi rất tốt khi gần như đã cô lập được Luka Modric khỏi các cầu thủ ở tuyến trên. Khi "nhạc trưởng" Modric bị phong toả thì các cầu thủ Croatia phải chuyển sang các bài đánh biên với những đường tạt cánh không mấy hiệu quả do hàng hậu vệ Anh đã chơi rất chắc chắn.
Trong khi đó, sau 2 trận đấu liên tiếp phải thi đấu 120 phút và trải qua loạt đá luân lưu 11m dường như đã bào mòn khá nhiều sức lực của Croatia. Họ thi đấu khá chậm chạp và tranh chấp bóng khá yếu. Hiệp 1 là hiệp đấu khá mờ nhạt của thầy trò HLV Dalic. Đội bóng vùng Balkan phải nhờ đến may mắn mới không bị thủng lưới thêm lần nữa. Các hậu vệ của họ đã chơi thiếu tập trung khi luôn để đối thủ thực hiện những pha chọc khe tương đối dễ dàng.
 Perisic ghi bàn thắng gỡ hòa 1-1, mở ra màn ngược dòng ngoạn mục cho Croatia. |
Bước vào hiệp 2, tuyển Anh bất ngờ chơi trùng xuống, tạo điều kiện cho các cầu thủ Croatia vùng lên chiếm lĩnh thế trận. Và điều bất ngờ đã đến ở phút 68, Croatia có được bàn thắng san hòa tỷ số 1-1 do công của tiền vệ Perisic. Từ quả tạt bên cánh phải của Vrsaljko, Perisic đã băng vào tung chân gạt bóng làm tung lưới thủ môn Pickford bên phía tuyển Anh. Trong tình huống này Croatia đã gặp may khi trọng tài không thổi phạt vì Perisic chơi lỗi cao chân với Walker.
Lần thứ 3 liên tiếp, Croatia bị dẫn bàn đã gỡ hòa thành công. Bàn thắng vừa rồi là pha lập công thứ 4 của Perisic đã ghi được 4 bàn ở sân chơi World Cup. Trong lịch sử chỉ có duy nhất 1 cầu thủ Croatia làm được tốt hơn anh là cựu tiền đạo Davor Suker (6 bàn).
Sau bàn thắng này, tuyển Anh chơi rất chệch choạc, rất may cho họ các chân sút Croatia không thể dứt điểm thành công những cơ hội của mình sau đó. Hiệp 2 khép lại với tỷ số hòa 1-1. Hai đội sẽ phải bước vào thi đấu 2 hiệp phụ để phân định thắng thua.
Lần thứ 3 liên tiếp, các cầu thủ Croatia phải chơi 120 phút một trận. Đây là một điều bất lợi với họ và cũng là lợi thế với các cầu thủ trẻ của tuyển Anh. Tuy nhiên, sự cẩn thận của HLV Gareth Southgate khi không cho các cầu thủ của mình tràn lên tấn công khi các cầu thủ Croatia có dấu hiệu xuống sức.
 Các cầu thủ Croatia ăn mừng "bàn thắng bằng vàng" của Mandzukic. |
Và điều bất ngờ đã đến khi phút 110, Perisic đánh dấu ngày thi đấu ấn tượng của mình khi thực hiện pha đánh đầu ngược chuyền bóng bóng cho Manzukic trong vòng cấm. Cặp trung vệ Anh đã để lỏng Mandzukic tạo điều kiện cho tiền đạo Croatia thoát xuống tung cú sút chìm chéo góc tung lưới thủ môn Pickford. Đây cũng là bàn thắng quyết định mang về chiến thắng 2-1 thuộc về Croatia.
Ngược dòng ngoạn mục, Croatia lần đầu tiên trong lịch sử lọt tới trận chung kết World Cup. "Thế hệ vàng" mới của bóng đá Croatia đã vượt qua thành tích mà lớp đàn anh của Davor Suker từng làm được. Đối thủ của thầy trò HLV Dalic trong trận chung kết World Cup 2018 vào ngày 15/7 tới sẽ là tuyển Pháp.
 Nỗi buồn của các cầu thủ Anh. |
Trong khi đó, giấc mơ đưa Cúp vàng trở vể quê hương bóng đá hiện đại của người Anh bất thành. Thầy trò HLV Southgate sẽ gặp lại đội bóng cùng bảng với mình là tuyển Bỉ trong trận tranh giải Ba vào ngày 14/7.
Đội hình xuất phát của 2 đội:
Đội tuyển Anh: Pickford, Walker, Stones, Maguire, Trippier, Henderson, Alli, Young, Lingard, Sterling, Kane.
Đội tuyển Croatia: Subasic, Vrsaljko, Lovren, Vida, Strinic; Brozovic, Modric, Rakitic, Perisic, Rebic, Mandzukic.
