Kênh DW (Đức) cho biết các thành viên BIGKIS-hiệp hội ngư dân tại tỉnh Zambales và Pangasinan tố cáo rằng tàu Trung Quốc đã xuất hiện tại Vùng đặc quyền kinh tế (EEZ) Philippines gây ảnh hưởng đến hoạt động đánh bắt cá của họ.
Ông Jay Batongbacal tại Viện Thương mại Hàng hải và Luật biển thuộc Đại học Philippines chia sẻ: “Trung Quốc có dân số trên 1 tỷ người cần được cung cấp thực phẩm. Chúng ta sẽ đánh bắt ngày càng ít cá hơn bởi không thể kiểm soát việc đánh bắt cá của Trung Quốc”. Ông Jay Batongbacal nhấn mạnh rằng chỉ có Philippines mới bảo vệ được quyền lợi đánh bắt cá của chính nước này.
Ngoài ra, dịch COVID-19 cũng gây ảnh hưởng không nhỏ đến đời sống ngư dân Philippines. Các trạm kiểm dịch tại Philippines đã gây gián đoạn quá trình vận chuyển hải sản bắt được đến các chợ cá, khiến ngư dân thất thu.
Ngư dân Vicente Pauan (35 tuổi) than phiền: “Chúng tôi còn không có đủ cá để nuôi gia đình. Chúng tôi phải bán hải sản đánh bắt ở mức lỗ và chìm trong nợ nần”.
Các biện pháp kiếm kế mưu sinh khác của ngư dân như công việc xây dựng cũng không còn nhiều bởi kinh tế tăng trưởng chậm do tác động của dịch COVID-19.
Tháng 7/2016, Tòa Trọng tài Thường trực ở La Haye (Hà Lan) đã ra phán quyết vụ Philippines kiện Trung Quốc về yêu sách “đường 9 đoạn”. Theo phán quyết của Tòa Trọng tài Thường trực, Trung Quốc không có căn cứ lịch sử nào về vùng biển ở Biển Đông và Bắc Kinh không có cơ sở pháp lý để đưa ra những tuyên bố về "các quyền lịch sử" đối với những nguồn tài nguyên trong cái mà Bắc Kinh gọi là "đường 9 đoạn".
